Manal al-Sherif

Manal al-Sherif

Manal al-Sherif, une Saoudienne de 32 ans, s’est tuée samedi dernier dans un accident de voiture survenu dans la région de Hael, en Arabie Saoudite, et son amie, qui tenait le volant, est gravement blessée. Cet accident ne serait pas si exceptionnel s’il ne s’était déroulé dans le seul pays au monde qui interdit aux femmes de conduire. Manal al-Sherif se battait pour pouvoir obtenir ce droit, et elle avait rejoint un groupe de femmes qui avaient décidé de conduire malgré cette interdiction.

Elle avait été arrêtée et incarcérée après avoir posté sur YouTube une vidéo (ci-dessous) où on la voyait conduire dans les environs de Khobar, une ville de l’Est du pays. Dans les jours qui avaient suivi son arrestation, plusieurs autres Saoudiennes s’étaient filmées en train de conduire. Le groupe avait créé une page sur Facebook intitulée « Apprends-moi à conduire pour que je puisse me protéger moi-même », réclamant la levée de l’interdiction.

Pour se déplacer en Arabie Saoudite, les femmes sont dépendantes des taxis, ou d’un chaperon masculin, souvent leur mari, ou un parent proche. En septembre dernier, Shayma Jastaniah, une femme de Jeddah, a été punie de 10 coups de fouet pour avoir conduit dans les rues de la ville.

Au delà de la peine qu'il va causer aux proches de la jeune femme, ce décès est sûrement un coup dur pour les femmes qui se battent pour le droit de conduire dans leur pays.