De VRT als PR-machine van het koningshuis

Hoe bereidt de kroonprins zich voor op het koningschap? Op die vraag probeert het VRT-programma "Koppen" op 5 juni het antwoord te vinden. Een cameraploeg volgde kroonprins Filip bij werkvergaderingen en overleg met zijn medewerkers en tijdens economische missies in het buitenland. Ook van het dagelijks leven van de prins -voetballend met zijn kinderen in de tuin bijvoorbeeld- werden beelden geschoten.

"Er waart een nieuwe openheid door het paleis en wij waren de eersten die ervan konden profiteren", zegt Kris Hoflack, hoofdredacteur van "Koppen". Tijdens diezelfde persconferentie bedankte hij pr-man Cees Wijburg die het koningshuis mede zou hebben overtuigd om mee te werken aan de uitzending. Wellicht omdat dit goed zou zijn voor het imago van de prins. Dat is momenteel niet bar. Veel mensen zien hem als een eigenwijze, wereldvreemde, stijve hark die maar moeilijk met kritiek kan omgaan. Tijd dus om de programmamakers van de VRT erop los te laten om dat onwelgevallige imago wat bij te schaven.

VRT-anker Wim De Vilder die er in het dagelijks leven als mediatrainer heel wat op los schnabbelt- maar bij de VRT is dat geen punt- had een lang gesprek met prins Filip, zo stond op de nieuwssite van zijn omroep te lezen. Of zijn tips en trucs om de prins wat mediagenieker te laten overkomen geholpen hebben, zullen we pas op 5 juni kunnen zien. Maar wat we nu al weten is dat de VRT zijn geloofwaardigheid als onafhankelijke omroep op deze manier behoorlijk op het spel zet, vanwege de schijn als zou ze zich kritiekloos voor de publicitaire kar van het koningshuis laten spannen. Een schijn die nog versterkt wordt door tijdens de eigen VRT-persconferentie de betrokkenheid van een pr-man/imagospecialist te suggereren die als intermediair zou zijn opgetreden. Door dit ‘handige' optreden krijgt niet alleen de geloofwaardigheid van de VRT een knauw, maar ook die van de kroonprins. Iedereen zal tijdens de uitzending op 5 juni ongetwijfeld extra kritisch naar hem kijken.

De makers van "Koppen" benadrukken dat de uitzending geen charmeoffensief van de prins is. Ze zijn zelf met het plan naar het paleis gestapt, zo verdedigen ze zich.

Of Kris Hoflack, hoofdredacteur van Koppen en zijn ankerman, Wim De Vilder, alias Guillaume De Schnabbelaere voor hun pr-activiteiten voor het koninklijk huis financieel vergoed worden, zullen we nooit weten. Maar wie gelooft die mensen nog?

De auteur Evert van Wijk is communicatieadviseur en mediatrainer bij MediaTraining.BE

www.mediatraining.be tel: +32.498.44.44.47