Hepatitis C, de sluipmoordenaar van de babyboomgeneratie

Hepatitis C is de meest voorkomende ziekte bij babyboomers, oftewel mensen geboren in de jaren na de Tweede Wereldoorlog en voor 1964. Uit een nieuwe studie blijkt dat één op de 33 babyboomers aan het virus lijdt. Een groot deel van hen weet dat niet eens, ook al kan de ziekte de lever ernstig beschadigen. In de VS sterven vandaag meer mensen aan de gevolgen van Hepatitis C dan aan Aids. De meesten onder hen zijn ouder dan 45.

Robert Bettiker, professor in de geneeskunde aan de Temple University School of Medicine, verklaart dat zodra symptomen optreden het al te laat is. In dat geval is de lever reeds aangetast. Enkele symptomen zijn pijn in de bovenste regionen van de abdomen. De pijn kan dagen, soms zelfs maanden duren. Ook kan het oogwit een geelachtige kleur krijgen.

Mensen die voor 1990 een bloedtransfusie hebben ondergaan, of die drugs hebben toegediend met een naald, lopen extra gevaar. Het is verstandig om de huisarts te bezoeken, die via een bloedtest zal doen blijken of je al dan niet aan Hepatitis C lijdt.