Mark Hurd

Amper twee weken nadat Mark Hurd door HP werd ontslagen en een gouden handdruk van 40 miljoen dollar meekreeg, regent het jobaanbiedingen voor de voormalige topman van de computermaker. Volgens The Wall Street Journal zouden zowel het noodlijdende Dell als softwaremaker Oracle zich hebben gemeld.

Dell zit al langer in een sukkelstraatje. De operationele winstmarge is er teruggevallen tot een magere 6%. Ook de aandelenprijs kan best een zetje gebruiken, nu misnoegde aandeelhouders zich tegen de verlenging van het mandaat van voorzitter Michael Dell verzetten. Het Dell-aandeel ging dit jaar al 16% lager. Toen Hurd vijf jaar geleden bij HP tekende ging het aandeel overnacht 10% hoger.

Maar er is nog een kandidaat. Hurd is een goede vriend van Oraclebaas Larry Ellison, die ondertussen 66 is en al langer op zoek is naar een opvolger. Ellison nam het na het ontslag van Hurd in een open brief voor Hurd op en noemde de beslissing om Hurd te ontslaan ‘de rampzaligste managementbeslissing sinds het ontslag van Steve Jobs bij Apple'.

Op 6 augustus verbaasde HP de wereld door Hurd te ontslaan nadat een externe medewerkster hem van ongepast seksueel gedrag had beschuldigd. Hewlett-Packard gaf toe dat Hurd zich niet aan seksuele intimidatie schuldig had gemaakt, maar dat hij misleidende onkostennota's had opgesteld en zijn persoonlijke relatie met de medewerkster verborgen had gehouden.

Hurd ontsloeg tijdens de vijf jaar dat hij HP leidde niet minder dan 47.500 mensen. Zijn succes was grotendeels gebaseerd op het verminderen van de kosten. De ontslagronde was de op twee na grootste in de recente Amerikaanse recessie. Enkel General Motors (107.000) en Citigroup (73.000) ontsloegen meer mensen.

Sinds het ontslag van Hurd is de beurskapitalisatie van HP met ongeveer 15 miljard dollar gedaald. HP heeft ondertussen headhunterskantoor Spencer Stuart opdracht gegeven om een opvolger voor Hurd te zoeken.