Rafael Nadal

De Spaanse tennisser Rafaël Nadal wordt de volgende grootverdiener van het tenniscircuit. Toen hij maandagnacht zijn naam bijschreef op het selecte lijstje van in totaal 7 Grand Slamwinnaars, zette hij een beslissende stap om weifelende sponsors over de streep te trekken. Nadal werd ook de jongste tennisser die de Grand Slam wint, sinds het tennis in 1968 professioneel werd.

Volgens Simon Chadwick, professor sports business strategy en marketing aan de Coventry University Business School (VK), gaan Nadals sponsoringinkomsten nu snel omhoog van 20 naar 41 miljoen dollar op jaarbasis.  De Zwitser Roger Federer, de huidige grootverdiener van het mannentennis, verdient jaarlijks 43 miljoen dollar aan zijn reclameovereenkomsten met o.a. Gillette, Mercedes-Benz, Rolex  en Nike.

‘Nadal heeft al negen sponsors, dus zie ik nog ruimte voor een tweetal’, zegt Fernando Soler van het sportmanagementagentschap IMG. Het zijn vooral de Amerikanen die nu staan te dringen om de Spanjaard te contracteren. Bij de huidige sponsors van Nadal zijn slechts twee Amerikaanse bedrijven: Nike en het parfummerk Lanvin. Vraag blijft enkel of Nadal zin heeft om even veel tijd te investeren in reclameactiviteiten als Federer dat doet.

In het vrouwentennis spant Maria Sharapova de kroon. Zij verdient jaarlijks 24,5 miljoen aan sponsoringoverenkomsten.