John Paul Getty III

In Engeland is John Paul Getty III overleden. Hij was amper 54 jaar. Getty was een telg uit de gelijknamige steenrijke Amerikaanse oliedynastie. In de zeventiger jaren haalde hij de wereldpers toen hij op zestienjarige leeftijd na een avondje stappen in Rome werd ontvoerd en zijn familie geen losgeld wilde betalen.  Zijn grootvader, oliemagnaat John Paul Getty, zei toen: ‘Als ik vandaag betaal heb ik morgen veertien ontvoerde kleinkinderen."

Toen de familie de ontvoerders om een bewijs vroegen dat de jongen niet zelf achter de ontvoering zat, kreeg een Romeinse krant zijn oor toegestuurd, samen met een foto van de verminkte John Paul en een losgeldeis van 3 miljoen dollar. De ontvoerders dreigden Getty "stukje bij beetje" terug te sturen als er niet werd betaald.

De familie ging nu wel overstag en betaalde 2,2 miljoen dollar voor de vrijlating. John Paul Getty III kwam vrij op 15 december 1973. Hoewel de daders later zouden worden opgepakt, bleven de miljoenen spoorloos. Ook de relatie met de familie kwam nooit meer goed. De jonge John Paul werd onterfd toen hij met een zes jaar oudere vrouw trouwde. Hij raakte verslaafd aan alcohol en drugs en kreeg daardoor in 1981 een beroerte, die hem verlamde en bijna blind maakte.