Kim Jong-Il

De omstreden Noord-Koreaanse leider Kim Jong-Il is dood. Dat heeft de Noord-Koreaanse staatstelevisie maandag aangekondigd. Er zijn geen details over de doodsoorzaak bekend. Hij leidde het land sinds 1994, toen hij zijn vader opvolgde.

Volgens een wenende televisieomroeper stierf de 69-jarige Kim tijdens een treinrit 'aan fysieke en mentale overspannenheid, een rechtstreeks gevolg van de zware taak om zijn volk te gidsen'. In 2008 had Kim Jong Il nog een hartaanval, maar hij leek daarvan hersteld.

Er is een rouwperiode afgekondigd tot 29 december. De begrafenis zelf vindt op 28 december plaats. Verwacht wordt dat de dood van Kim Jong-Il zal leiden tot hartverscheurende taferelen in de straten van Pyongyang, net als dat het geval was toen zijn vader Kim Il-Sung overleed (zie video onderaan).

De voorbije jaren was de Noord-Koreaanse dictator begonnen met het overhevelen van zijn macht naar zijn zoon Kim Jong-un, die naar wordt verondersteld geen 30 jaar oud is. Hij is de tweede zoon van Jong Il's huwelijk met diens derde vrouw Ko Yong-hi, een professionele danseres, die in 2004 overleed. Net als zijn broers liep Kim Jong-un school in exclusieve internaten in Zwitserland.

Het Zuid-Koreaanse leger heeft ondertussen uit veiligheidsoverwegingen de hoogste staat van paraatheid afgekondigd. Wegens de onzekerheid omtrent de machtswisseling daalden de koersen op de meeste Aziatische beurzen. In buurland en aartsvijand Zuid-Korea daalde de Kospi-index zelfs 4,87 %.