La Belgique en crise, le Belge fait du shopping

En effet, un million six cent cinquante mille transactions : les cartes bancaires, ce dimanche, ont fonctionné à plein régime dans la majorité des magasins du Royaume. Bilan positif. Selon Atos Worldline (ex Banksys), les terminaux de paiement électroniques ont enregistré une hausse de 300.000 opérations par rapport à l’année dernière, à la même époque.

Comeos, la fédération des entreprises de distribution, se réjouit du "grand succès" de ce week-end. Les ventes ont été nettement meilleures qu’en 2010 (grosse présence de neige) et qu’en 2009. Une croissance de 2 ou 3 % maximum. Il y a deux semaines, l’étude annuelle de Deloitte le prévoyait : les Belges ne compte pas freiner leurs dépenses pour Noël. Leur budget moyen (574 euros) est même un peu plus élevé par rapport à l’année dernière.

Peter Vandenberghe tempère : "Un bon dimanche ne suffira pas à rattraper cette mauvaise année." C’est que les commerces, depuis quelques mois, souffrent. Certains facteurs expliquent la tendance, comme une météo difficile. Mais surtout, les ménages sont inquiets : Dexia, la Grèce, l’austérité budgétaire, les négociations politiques interminables…

Le comportement du consommateur a changé. Celui-ci est plus attentif aux promotions. Ils dénigrent davantage les marques nationales, au profit des produits "distributeurs" et se laisse séduire par les hard discounters.

"Les clients ne veulent certainement pas payer plus qu’il n’en faut", expliquait, il y a quelques jours, Antoni Jacobs, responsable publicité chez C&A. Cependant, quelques paradoxes font leur apparition. "Quand les temps sont durs, le consommateur aime parfois s’accorder quelques extras et se tourner vers les produits plus luxueux", explique Gino Van Ossel, professeur de marketing à la Vlerick School. Ainsi, le chocolat, constate-il, ne se vend jamais aussi bien qu’en période de crise…