Le Japon ravi de pouvoir continuer à manger du thon rouge

Tokyo souhaite que la surveillance des stocks et la réglementation de la pêche soit confiée à la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (ICCAT), qui réunit une cinquantaine de pays pêcheurs. Il s'est associé en novembre à une décision de cette instance de réduire les prises autorisées de 22.000 tonnes en 2009 à 13.500 tonnes en 2010.

La bonne humeur était palpable à Tsukiji, le plus grand marché aux poissons du monde situé sur la baie de Tokyo, où des négociants avaient manifesté contre la proposition monégasque la semaine dernière.

"Je suis contente que l'interdiction ait été rejetée", jubilait Mihoko Uema, une touriste d'Okinawa (sud), en faisant la queue devant un restaurant de poisson cru. "J'aime les sushi, or une interdiction aurait pu s'étendre à d'autre poissons. Il vaut mieux limiter la pêche et gérer la ressource", a-t-elle ajouté.

Nombre d'amateurs et de professionnels avaient, comme elle, conscience que le problème n'était pas réglé pour autant.

"Je reste inquiet car le débat devrait revenir sur le tapis", résumait le négociant Yasuyuki Hanada, spécialisé dans le commerce du thon de la Méditerranée.

Répondant aux critiques d'Etats et d'ONG présents à la conférence de la CITES à Doha, qui l'accusent de mettre en danger la survie de l'espèce, le gouvernement japonais a insisté sur son engagement à sauvegarder le thon.

Le ministre de l'Agriculture et de la Pêche Hirotaka Akamatsu a promis que le Japon jouerait un rôle "moteur" dans ce domaine. "Nous avons désormais la responsabilité de le faire".

La conférence de la CITES a refusé jeudi 19 mars d'inscrire le thon rouge d'Atlantique Est sous sa protection et renvoyé son avenir à la gestion des pêcheurs, comme le souhaitait le Japon. Réactions sur le marché aux poissons de Tsukjii, au Japon. Durée : 1mn25.