La consommation électrique française a frôlé son record, sans le battre

"Les prévisions météorologiques confirment le maintien de températures 9 à 10 degrés inférieures aux normales saisonnières dans les prochains jours. Il faut donc que nous restions tous mobilisés pour assurer la sécurité d'approvisionnement électrique de l'ensemble des Français", a déclaré à l'AFP le ministre de l'Energie Eric Besson.

- précarité énergétique -

Le bond de la consommation électrique a par ailleurs relancé les critiques sur le modèle énergétique français, l'Observatoire du nucléaire accusant les autorités de ne pas admettre "la faillite de leur stratégie basée sur le nucléaire et le chauffage électrique", principale cause des pics.

Mais M. Besson a répliqué que si la France avait fermé la moitié de ses réacteurs, "comme le demandent François Hollande et Eva Joly", elle serait aujourd'hui obligée d'importer massivement du gaz de Russie (actuellement 3e fournisseur de GDF Suez, derrière la Norvège et les Pays-Bas), la faute au rendement faible ou nul des centrales éoliennes et solaires aux heures de pointe.

"Notre socle d'énergie nucléaire, c'est ce qui permet à la France et aux Français de ne pas dépendre de la Russie pour leur chauffage et leur électricité", a-t-il dit lors d'une visite du centre de contrôle de RTE à Saint-Denis, près de Paris.

Le géant gazier russe Gazprom avait admis ce week-end avoir réduit ses livraisons de gaz à l'Europe, pour satisfaire en priorité la demande nationale. Par ailleurs, le froid a ravivé le débat sur la "précarité énergétique", qui frappe des millions de ménages.

Le gouvernement a assuré la semaine dernière que l'attribution automatique des tarifs sociaux de l'énergie à tous les foyers qui y ont droit était bien applicable depuis le 1er janvier, comme il s'y était engagé. Et ce, même si le décret encadrant ce dispositif n'est pas encore paru, ce qui avait suscité l'inquiétude d'élus.

De plus, le patron d'EDF Henri Proglio a promis qu'aucun ménage ne serait privé de courant pendant cette vague de froid. "Nous ne couperons aucun Français, aucun consommateur pendant la période de grand froid", a-t-il réaffirmé lundi.