Burger King veut conquérir la Chine

La Chine se targue d'une tradition culinaire vieille de 5000 ans mais ça n'empêche pas les restaurants fastfood de se développer et de prendre des parts de marché juteuses, estimé annuellement à $29 milliards.

Pendant plus de deux décennies les géants américains Mc Donald et Yum  (marque chinoise pour KFC et Pizza Hut) ont dominé le marché du fastfood, rejoint depuis 2005 par un autre titan américain, Burger King.

En avril Burger King comptait 12 restaurants et prévoit d'en ouvrir entre 250 et 300 dans les neuf prochaines années. En comparaison KFC possède plus de 2000 restaurants répartis dans 450 villes et Mc Donald's 950.

Burger King se heurte au problème de son symbole le « Whopper » fait de viande de bœuf alors que les chinois sont connus pour préférer le poulet. Son rival Mc Donald's a déjà dépensé des millions dans des campagnes publicitaires pour convaincre les consommateurs des bienfaits de la viande de bœuf, Burger King devrait en profiter mais il a aussi adapté son menu à la Chine et a ajouté des plats à base de poulet et chili.

Bien que ses deux grands rivaux ont une longueur d'avance, Burger King devrait réussir sur terrain chinois où il y a assez de place pour les trois grands du fastfood américain.

Quatre cinquième des restaurants que la chaîne prévoit d'ouvrir cette année les seront en dehors du territoire américain. La compagnie entend doubler sa présence en Asie-Pacifique dans les cinq prochaines années, ce qui la portera à 1400 restaurants dans la région. Sa stratégie est de conquérir le public jeune des grandes villes et espère détrôner le Big Mac avec son Huangbao, le Burger de l'empereur.

[The Economist]