Comment expliquer le soutien unanime de l'Europe en faveur de Christine Lagarde pour la direction du FMI?

Christine Lagarde semble désormais la mieux placée pour être désignée Directrice du FMI, grâce au soutien unanime des nations européennes. Mais on peut se demander ce qui motive une telle unanimité. Un des anciens économistes de l’institution, Simon Johnson, a son opinion dans ce domaine.

Il rappelle qu’en 2007, alors qu’il travaillait encore à l’Institution, les pays européens n’étaient guère préoccupés du creusement de leurs déficits, et considéraient que le FMI ne devait pas être associé aux finances européennes. Lorsque les déficits de l’un des membres devenaient excessifs, ils s’en arrangeaient entre eux.

Mais depuis la crise financière, les électorats des pays riches comme la France et l’Allemagne sont devenus chatouilleux et les gouvernements ont refusé de jouer leur rôle habituel de prêteur pour les Etats endettés de peur de susciter leur colère. C’est donc le FMI qui s’est imposé comme le nouveau sauveur des pays européens en difficulté, et notamment son directeur, qui négocie lui-même les conditions des sauvetages.

Pour Johnson, les Français veulent maintenir un Français au FMI pour pouvoir emprunter de l’argent venant des pays hors zone euro, aux frais de contribuables étrangers à la zone. Ainsi, ils peuvent continuer à dissimuler à leur électorat que toute l’Europe est en risque, soit parce que les pays ont trop dépensé, soit parce que leurs banques ont beaucoup trop emprunté. Il conclut donc : « Les politiciens de la zone euro ont beaucoup à perdre, et espèrent que Mme Lagarde dirigera le FMI.»