Japon : la rançon économique du tremblement de terre

Après le tremblement de terre du 11 mars et le tsunami survenu dans le nord du Japon, beaucoup d’économistes s’attendent à de funestes conséquences pour l’économie du Japon qui s’était déjà contractée dans les trois derniers mois de 2010 , et "le désastre n’aurait pas pu choisir pire moment", ont affirmé les analystes de Capital Economic. La Banque du Japon, à qui le Premier Ministre Naoto Kan a demandé de "sauver le pays", a mis au point un budget d’urgence. "La Banque continuera à faire tout son possible, incluant l’apport de liquidité, pour assurer la stabilité des marchés financiers et pour assurer une continuité dans les transactions, pour la semaine prochaine.", indiquait son communiqué.

Sam O’Neill, président de Goldman Sachs Asset Management, a rappelé que les exportations étaient la clé du retour à la croissance du Japon, et qu’il était important de ne pas laisser le yen s’apprécier. Or, les fermetures temporaires des usines, des raffineries et des centrales nucléaires vont affecter tout le pays, notamment en réduisant ses exportations, risquant de faire encore reculer l’économie au 1^er trimestre 2011. Les 3 plus gros constructeurs automobiles du pays, Toyota, Honda et Nissan, ont ainsi déclaré arrêter la production dans leurs usines d’assemblage, soit 22 usines au total. Sony, le géant de l’électronique, va de son côté fermer ses 6 sites, dont une usine de fabrication de Blu-ray, qui compte 1000 employés. Beaucoup d’économistes s’inquiètent de ce que les fermetures de ces grandes compagnies ne soient que la partie visible de l’iceberg.

Les assurances, de leur côté, ont déjà estimé leur coût global à 10 milliards de dollars (7.5 milliards d’euros), qui sera majoritairement pris en charge par les grandes compagnies internationales de réassurance, telles que Munich Re et Swiss Re. 

(Photo Flickr/ 'Mud-covered chair lays on ground following earthquake+off+Japan's+coast.')