La dictature est une étape vers la démocratie

Les politiques économiques qui assurent la survie à court terme des dictateurs sont aussi celles qui permettent d’ouvrir la voie vers plus de démocratie sur le long terme, constate l’étude  "Income, Democracy, and the Cunning of Reason," de Daniel Treisman, à paraitre en juin dans le NBER Working Paper.

La première partie de ce résultat paradoxal provient de l'analyse d'un ensemble de données appelé Archigos, comportant des informations concernant les dirigeants de 188 pays des années 1875 à 2004. Les chercheurs ont observé une forte corrélation, d'année en année, entre la croissance du PIB par personne, et la continuité de gouvernance par le même leader. Cela s’explique par le fait que la croissance a aidé ces dirigeants à se maintenir au pouvoir.

Utilisant une autre base de données statistiques remontant à 1800, l'étude a également examiné les effets de la richesse (par opposition à la croissance économique). Sur une période de 20 ans, le PIB par personne est un excellent facteur pour augurer de l’évolution vers plus de démocratie d’une nation.

Il semble en effet que la croissance conduit vers plus de démocratie, mais seulement lorsqu’un leader quitte le pouvoir et que son successeur est obligé de faire face aux demandes refoulées que la prospérité du pays a fait émerger.