L'heure de la fin du progrès social a sonné en Europe

Les Européens peuvent parfois être perçus comme des personnes ingrates et complaisantes. Habitués qu'ils sont à être pris en charge par un Etat providence du berceau à la tombe, ils hurlent lorsqu'on leur retire des mains les jouets qu'on leur a prêtés. C'est en ces termes peu élogieux que "Charlemagne", un blog du magazine The Economist, décrit l'Européen face aux programmes d'austérité enclenchés dans plusieurs Etats-membres. Mais il y a pire: selon "Charlemagne", les Européens acceptent difficilement l'idée de devoir travailler plus longtemps et de recevoir moins d'argent de l'Etat, car cela porte un coup d'arrêt brutal à l'illusion d'un progrès social engagé sur plusieurs décennies, progrès que rien ne semblait devoir arrêter. Pendant toutes ces années, l'Europe a donné l'impression de rassembler tous les éléments nécessaires à la construction d'un véritable paradis avec des journées de travail plus courtes, des régimes de départ à la pension particulièrement favorables, cinq semaines de congés payés par an, le régime des 35 heures, des indemnités de chômage généreuses... L'Etat a souvent donné l'impression qu'il pensait à ses administrés sans rien attendre en échange. Ce modèle semble aujourd'hui être en voie de déliquescence. Au lendemain du premier choc pétrolier, ce modèle social a été de plus en plus souvent financé par des emprunts. Emprunts donc les charges toujours plus lourdes ont été reportées sur les générations à venir. Une situation que de nombreux Européens savaient intimiment intenable à long terme, mais que chacun a voulu perpétuer. Dans tous les pays d'Europe, cette situation est aujourd'hui remise en question par les gouvernements -à l'exception de la Belgique qui navigue encore aujourd'hui en affaires courantes-, car ces prestations ne sont plus payables estime "Charlemagne".