Selon les experts du FMI, la Belgique pourrait être en légère récession cette année

Patriotism

Comme chaque année, des experts du FMI se sont déplacés en Belgique pour faire un état des lieux de l’économie. Compte tenu de la nomination toute fraîche du gouvernement d’Elio Di Rupo, ils sont intervenus en deux étapes : une première fois en décembre, et durant cette semaine pour en discuter avec le gouvernement. Leurs conclusions générales sont les suivantes :

- Alors que l’OCDE et la Banque de Belgique avaient envisagé une croissance molle mais positive de 0,5% cette année, pour le FMI, notre pays pourrait s’engager en 2012 vers une stagnation, voire une légère récession, qui pourrait atteindre –0,1%. La croissance serait de retour en  2013, autour de 0,8%.

- Compte tenu de cette possible récession, le chômage pourrait augmenter en 2012.

- L’inflation devrait dépasser les 2%.

- Les experts saluent les choix du gouvernement en matière de réduction des dépenses et la volonté de faire passer le déficit public en dessous du seuil de 3% du PIB. Cependant, ils avertissent que ces réductions de dépenses devront être maintenues au-delà de 2012.

- Concernant l’allongement de la durée du travail, ils ont estimé qu’elle était une bonne chose, mais que les mesures devaient porter sur l’âge effectif de la retraite, plutôt que l’âge légal, pour assurer la pérennité du système.

- Les experts ont également approuvé l’intervention de l’Etat à la fin de l’année dernière pour stabiliser le secteur financier, mais ils confirment que la recapitalisation des banques devra se poursuivre, et rappellent que le secteur dispose de 3 options pour la réaliser : incorporer une partie des bénéfices aux réserves, lancer une souscription en bourse pour augmenter l’actionnariat, ou céder des actifs.

- En revanche, ils ont blâmé le système d’indexation automatique des salaires, accusé de saper la compétitivité des entreprises belges, d’autant plus que la Belgique a une inflation plus forte que ses partenaires européens.

Pour Erik De Vrijer, responsable de cette mission du FMI, il ne s’agit pas totalement de supprimer purement et simplement ce dispositif dont il comprend qu’il est très « symbolique » mais plutôt de le faire évoluer pour qu’il n’entame pas la compétitivité des entreprises : « La Belgique est membre de la zone euro donc elle n'a pas la possibilité de dévaluer sa monnaie. La pression se fait dès lors sur le marché du travail. Il serait préférable d'avoir un système plus flexible et plus décentralisé », a-t-il indiqué. Les experts conseillent donc de la remplacer par des indexations de salaires « sur mesure » personnalisées pour chaque secteur.