Un organisme de certification des pêches mis en cause

L'indépendance du Marine Stewardship Council (MSC), organisme fondé par le WWF et Unilever en 1997 chargé de veiller à ce que les pêches soient effectuées sur des espèces dont les stocks sont pérennes, est mise en doute par plusieurs organismes, dont Greenpeace, qui l'accusent d'avoir délivré son agrément à des pêcheries travaillant sur des espèces notoirement menacées, à l'heure de l'attribution de son centième écolabel à une pêcherie de morue de la Mer de Barents.

Le MSC aurait notamment délivré une certification pour la pêche de morue antarctique, alors qu'il s'agit d'une espèce encore très méconnue pour laquelle les scientifiques sont incapables d'évaluer les stocks. D'autres écolabels ont été délivrés à des pêcheries capturant le thon et l'espadon au large des côtes américaines, le lieu en mer de Bering orientale dont les stocks sont tombés de 64% entre 2004 and 2009, et le merlu du Pacifique dont les stocks se sont effondrés de 89% depuis 1989.

Chris Pincetich, biologiste marine biologist auprès du réseau Turtle Island Restoration Network, estime que le MSC s'est précipité pour accepter les candidatures de centaines de pêcheries tout autour du monde pour développer son réseau et son volant d'affaires. Or, beaucoup de ces pêcheries opèreraient sur des espèces menacées.

James Simpson, du MSC, réplique que tous les contrôles "tiennent la route" sur le plan scientifique, et qu'ils sont conçus pour veiller à ce que les espèces travaillées par les pêcheries ne soient pas compromises sur les plans biologiques et écologiques. "En dépit des controverses, les preuves des bénéfices pour l'environnement sont là – beaucoup sont liées à l'action des pêcheries désireuses de conserver leurs certifications MSC".