La fin des messages automatiques d'absence signe la fin des vacances traditionnelles

Pendant la plus grande partie de ces vacances, je serai en « worliday », écrit Lucy Kellaway dans le Financial Times. Le worliday, c’est un mot qu’elle a fabriqué elle-même, à partir des mots « travail » (work en anglais) et vacances (holiday), et selon elle, cette nouvelle façon de travailler, ou de prendre ses vacances, est probablement celle qu’une grande partie des salariés connaitront dans le futur. En quoi consiste ce worliday ? Concrètement, Lucy Kellaway explique qu’une de ses journées typiques se passe de la façon suivante : elle se lève, écrit quelques emails, puis va se promener sur la plage. Plus tard, elle écrira un article assise à proximité d’une fenêtre par laquelle on peut voir un ruisseau s’écouler. Après, elle mangera de la viande grillée sur un barbecue…

Il y a cinq ans, tout le monde utilisait encore les réponses automatiques d’absence des messageries électroniques. Puis, deux ans plus tard, le message automatique était toujours envoyé, mais il était suivi d’un autre, que le correspondant avait écrit de son lieu de vacances, pour attester de sa veille professionnelle. Cette année, c’est seulement ce dernier message qui subsiste, et rares sont ceux qui utilisent toujours les systèmes de réponse automatique. Un directeur d’une société de media explique même qu’il a interdit à son personnel d’utiliser ce type de messages, qu’il juge à la fois inutiles et peu professionnels.

Faut-il craindre que cette pratique ne nuise à la qualité des vacances et qu’elle remette en cause leur capacité à renouer avec la vie de famille et à décharger les batteries ? Pas forcément. Avec le système traditionnel, les vacances sont toujours précédées d’une période de stress au cours de laquelle nous nous efforçons de finir les travaux que nous avions en cours. De ce fait, nous arrivions sur le lieu de vacances épuisés, la tête vrombissante avec les détails des dossiers professionnels laissés en souffrance. Il nous faut une semaine en général pour nous en remettre. Et alors que nous venons juste de commencer à oublier complètement nos dossiers, il est déjà temps de retourner au travail, et de recommencer le processus d’acclimatation dans l’autre sens.

Le worliday supprime ces périodes de stress qui encadrent les vacances. Mieux, il implique un rallongement de la durée des vacances, parce que l'on travaille plus. De ce point de vue, le worliday est tout à fait compatible avec la vie de famille. La méthode actuelle de prise des congés ne convient que pour les personnes qui ont des postes à heures fixes, parce que sur le plan organisationnel, il faut que les vacances de ces personnes soient fixes. Mais pour tous les autres professionnels, qui ne travaillent pas vraiment sur la base d’un horaire, cette méthode est un anachronisme. Aux Etats Unis, les employés de la société Netflix sont autorisés à prendre autant de congés qu’ils le souhaitent, et personne n’enregistre jamais leurs périodes d’absence. Le danger de ce système, c’est que les bourreaux de travail ne partiront jamais… Mais après tout, certains d’entre eux ne partent jamais vraiment.