Les entreprises aiment-elles vraiment les créatifs?

Tribute to Steve Jobs

Le décès de Steve Jobs a suscité une émotion énorme dans le monde, qui, unanimement, a déploré la disparition d’un visionnaire créatif. Mais d’ordinaire, la société apprécie-t-elle tant que cela les créatifs ? Favorise-t-elle la créativité ?

Les professeurs n’aiment pas trop les étudiants créatifs. Dans une étude de 1995, des chercheurs, Erik L. Westby et V.L. Dawson ont montré que dans une école primaire, les enfants créatifs étaient ceux qui étaient les moins appréciés des enseignants, ce qui s’explique très probablement par le fait que ces enfants ont tendance aussi à être les plus turbulents (ils n’aiment pas se conformer aux règles).

De façon plus surprenante, il se trouve que dans le monde des affaires, la créativité n’est pas plus la bienvenue. Les dirigeants d’entreprise affirment rechercher les idées créatives, mais d’autres chercheurs, Jennifer S. Mueller, Shimul Melwani et Jack A. Goncalo, qui ont mené des expériences dans lesquelles ils ont observé les réactions face à l’incertitude, ont trouvé qu’en réalité, la créativité était rejetée au profit de la conformité et de l’uniformité.

Dans une seconde étude, cette même équipe de chercheurs a testé la déconnexion entre ce que les gens expriment par rapport à la créativité, et ce qu’ils en ressentent réellement. Reprenant les mêmes tests utilisés pour mesurer le racisme implicite, il les ont utilisés pour mesurer le rejet inconscient de la créativité.

Leurs résultats indiquèrent que lorsque les gens ressentaient de l’incertitude, ils étaient :

- Plus susceptibles d’avoir des idées négatives par rapport à la créativité ;

- Plus en peine pour reconnaître les idées créatives.

Les chercheurs pensent que les gens n’aiment pas les idées créatives parce qu’elles ont tendance à créer de l’incertitude. Le raisonnement est le suivant : nous connaissons les choses que nous avons déjà faites, mais les nouvelles choses sont mystérieuses. Comment pouvons-nous les réaliser ? Est-ce pratique ? Qu’est ce qui pourrait aller de travers ? Et ainsi de suite.

Comme les gens redoutent l’incertitude, et que par définition, la création réclame de l’incertitude, ils gèrent cette ambivalence en affirmant que la créativité est bonne, et qu’ils en veulent plus, mais en rejetant simultanément les idées créatives pour leur manque de côté pratique. Et plus les gens ressentent l’incertitude, et plus ils leur sera difficile de reconnaître une véritable idée créative. Pour les sociétés, cela signifie continuer sur la routine bien établie pour éviter de se mettre dans l’incertitude.

Et pourtant, nous devrions apprendre à compter avec l’incertitude, parce que c’est seulement lorsque nous sommes dans l’incertitude que nous pouvons être sûr d’être dans un nouveau territoire.