Pourquoi les femmes politiciennes ne sont jamais éclaboussées par des scandales sexuels?

Bill Clinton, Dominique Strauss-Kahn, et, plus récemment, Anthony Weiner, un politicien américain (notre photo), qui vient d’être poussé à la démission après avoir reconnu qu’il avait publié des photos de parties de son corps dénudées qu’il adressait à des jeunes femmes sur Twitter… Il semble que les scandales sexuels frappent surtout les hommes. Comment expliquer cette spécificité ?

On pourrait mettre ce fait sur le compte de la testostérone, ou expliquer que les hommes de pouvoir attirent les femmes, alors que les femmes de pouvoir repoussent les hommes, ou encore expliquer que les femmes actives engagées en politique n’ont plus aucun temps libre pour des aventures extraconjugales.

Cependant, les recherches indiquent que cela viendrait plus des motivations des uns et des autres. Debbie Walsh, directrice du  Center for American Women and politics à l’université de Rutgers résume la situation : "les femmes se présentent à des fonctions de représentation pour faire quelque chose, alors que les hommes se présentent pour être quelqu’un."

"Les femmes se présentent parce qu’elles s’intéressent à un problème public, quelque chose qui leur est prioritaire, et les hommes ont tendance à se présenter parce qu’ils voient cela comme le passage obligé d’une carrière". Les études montrent que les femmes sont plus difficiles à recruter en politique que les hommes, même lorsqu’elles ont le même bagage scolaire et le même cursus professionnel. Une fois élues, elles ressentent plus la pression de devoir travailler dur, explique Kathryn Pearson, une experte du Congrès américain à l’Université du Minnesota. Elle a démontré que les femmes proposaient plus de lois, se manifestaient plus dans les débats prépondérants, et que leurs discours étaient plus riches que ceux des hommes. Ainsi, en 2006, les femmes ont parlé en moyenne 14.9 minutes en discours, tandis que les hommes ont eu des interventions moyennes de 6.5 minutes.

Celinda Lake, une experte en stratégie, explique que les femmes politiciennes sont punies plus durement en cas de comportement répréhensible. "Quand les électeurs finissent par découvrir des problèmes d’éthique ou d’honnêteté de la part d'hommes politiciens, ils disent : "Eh bien, je m’y attendais", et que lorsque que ce sont des femmes, ils disent plutôt : "Je pensais qu’elle était mieux que ça". 

Dee Dee Meyers, ex-secrétaire de presse pour le Président Bill Clinton, explique quant à elle qu’avec le pouvoir, les hommes se sentent invincibles : "Pour certains hommes, plus ils sont visibles, plus ils se sentent à l’épreuve des balles". Et elle conclut : "Vous ne voyez jamais les femmes se sentir comme cela ; elles ne deviennent pas imprudentes avec le pouvoir."

(Photo flickr / 'Anthony Weiner of Twitter crotch photo fame' )