Comment Ryanair nous berne avec ses coups de pub

Ryanair a encore fait sensation avec l’annonce récente de l’éventuelle diffusion de porno à bord de ses avions. Cette information a été répétée sur des centaines de sites d’actualité dans le monde. Pour Grégoire Fleurot, de Slate, rien d’étonnant à cela : Ryanair émet régulièrement des annonces choc, pseudo-informations grotesques qui ne visent qu’à faire parler de la compagnie aérienne en s’affranchissant des coûts importants d’une campagne de communication classique, puisque ces annonces outrancières sont colportées dans la presse sans que la compagnie ne débourse un cent d’euro, et sans qu’elle ne risque aucune poursuite judiciaire.

O’Leary, le bouillant CEO de Ryanair, a ainsi fait les annonces suivantes, sur les dernières années :

- En 2006, la compagnie parle d’installer des casinos dans les avions ;

- En février 2009, il évoque l’installation de toilettes payantes à bord ;

- En avril 2009, il menace de surtaxer les personnes corpulentes ;

- En juillet 2009, il parle de faire voyager les clients debout dans les avions ;

- En Septembre 2009, il parle de vendre des cigarettes sans fumée ;

- En avril 2010, il ressort la menace des toilettes payantes ;

- En septembre 2010, il parle de ne mettre qu’un seul pilote aux commandes des avions de la compagnie ;

- Et plus récemment, nous avons eu cette annonce de la possibilité de proposer de la pornographie à bord.

A chaque fois, le mode opératoire est le même : O’Leary fait son étonnante déclaration, les médias la relayent, et un porte-parole de la compagnie vient tempérer l’effet d’annonce en expliquant que la mise en oeuvre du projet, bien qu’à l’étude, n’est pas imminente. Entretemps, tout le monde a parlé de Ryanair, alors qu’au final, aucun de ces projets n’a jamais été mis à exécution.

N’y a-t-il pas un risque de lassitude pour les clients de la compagnie ? En 2009, elle avait multiplié les déclarations, et dans le même temps, ses résultats avaient plongé, ce que certains analystes avaient expliqué par l’effet dévastateur sur le public des recherches d’économies « à tout prix ». Depuis, les effets d'annonce se sont espacés. 

Ces publicités déguisées soulèvent la question de la duplicité des médias : sont-ils complices ? Les annonces percutantes de la compagnie font partie des informations à caractère insolite qui attirent les lecteurs et leur permettent donc de générer du trafic et de gonfler leurs recettes publicitaires. C’est encore plus frappant avec ce dernier coup de pub concernant le porno. Le mot « porno » agit en effet comme un puissant catalyseur pour les médias qui ont donc de bonnes raisons de s’emparer du sujet. Certains média suivent tous les sujets qui concernent la compagnie irlandaise, et n’hésitent même pas à donner le lien du site de réservation de Ryanair dans leur article.

Grégoire Fleurot conclut son article en reconnaissant qu’il a lui-même, (une fois de plus, puisque Slate lui a consacré plusieurs articles), contribué à la notoriété de Ryanair en nommant la compagnie aérienne 17 fois dans son article ; nous, nous sommes un peu moins coupables, puisque nous ne l’avons fait que 6 fois…