Aakash, 35 dollars : la tablette la moins chère du monde est indienne

Le Ministre indien du Développement des Ressources Humaines, Kapil Sibal, vient de mettre 500 tablettes Aakash (« ciel ») à la disposition d’étudiants qui vont les tester. La tablette Aakash, au prix de 35 dollars (environ 26 euros) est la tablette la moins chère du monde. Elle offre un écran tactile, l’accès à internet, la conférence vidéo et 2 ports USB. La durée limite d’utilisation de la batterie est de 3 heures.

La tablette a été conçue par la société britannique DataWind et l’Institut Indien de Technologie du Rajasthan. Elle devrait être assemblée en Inde, dans une nouvelle unité de production que DataWind va faire construire dans la ville de Hyderabad. La société britannique entend commercialiser dans la foulée sa version grand public, appelée UbiSlate, qui devrait être vendue prochainement au prix de 60 dollars (45 euros). 

Les autorités indiennes comptent sur Aakash pour donner un accès numérique aux étudiants issus des régions les plus reculées d’Inde. Le Ministre Sibal a expliqué que le gouvernement avait l’intention d’acheter 100.000 autres tablettes, et d’équiper 10 millions d’étudiants sur les prochaines années. « Les riches ont accès au monde numérique, et les autres en ont été exclus. Aakash va permettre de mettre fin à cette inégalité », explique-t-il.

Certains experts ont exprimé leur scepticisme, observant que la tablette ne résoudra pas le problème de l’accès à des bibliothèques pour les étudiants des zones les plus isolées. D’autres, comme Rajat Agrawal, un expert de technology reviewers BGR India, attendent de voir comment la tablette va se comporter : « Le problème, avec les tablettes bon marché, c’est que la plupart d’entre elles se révèlent inutilisables. Elles n’ont pas un bon écran tactile, et souvent elles sont très lentes ». Enfin, les annonces du ministre suscitent parfois la défiance : il s’était déjà illustré en 2009 avec la promesse d’un ordinateur portable à 10 dollars (environ 7,50 euros) dont personne n’a finalement jamais vu la couleur.

(Photo Twitpic / @Claudio_Salles)