Facebook a commandé une campagne de dénigrement...contre Google

Depuis que USA Today avait révélé les mails de proposition de mission qu’un blogueur, Chris Soghoian, avait reçus de la société de relations publiques Burson-Marsteller, dans lesquels cette société mettait au point avec lui les détails d’une campagne de dénigrement contre Google, la question de l’identité du commanditaire avait fait l’objet d’un buzz intense dans le monde des Techs. C’est finalement Dan Lyons, de the Daily Beast, qui a vendu la mèche : alors que le monde de la Silicon Valley pointait le doigt sur Apple ou Microsoft, il s’avère que le coupable n’est autre que Facebook.

Le réseau social a engagé la firme de relations publiques pour publier des papiers négatifs à propos de Google dans les journaux, et pour l’accuser de porter atteinte au respect de la vie privée. Ce serait Burson-Marsteller qui aurait proposé à Facebook l’idée de faire intervenir un blogueur influent pour rédiger des pages de dénigrement à propos de la société de Mountain View, qui auraient pu être publiées dans le Washington Post, Politico, et le Huffington Post. Mais le blogueur a refusé l’offre de Burson, et décidé de révéler ce qui se tramait à la presse.

Pris la main dans le sac, Facebook a reconnu les faits, et son porte-parole a confirmé l’engagement de Burson en expliquant qu’il soupçonnait le réseau social de Google de porter atteinte à la vie privée, et que Google avait tenté récemment d’utiliser des données de Facebook pour les utiliser dans son réseau social. Google Circle autorise en effet les personnes dotées d’un compte Gmail à voir les informations relatives à leurs amis, mais également celles des amis de leurs amis.

Burson s’est justifié de ses manouvres peu éthiques en expliquant aux journalistes que « Google Circle était conçu pour ratisser les données privées et bâtir des dossiers très personnels sur des millions d’utilisateurs  – en violation directe et flagrante de l’accord de Google avec la Commission Fédérale du Commerce ». (…) « Le peuple américain doit connaitre les intrusions dans sa vie privée auxquelles Google se livre déjà, et qu’il catalogue et enregistre chaque minute chaque jour – sans son autorisation ».