Kinect : Microsoft ne contrôle plus sa créature

"Microsoft a réussi malgré lui à créer quelque chose de vraiment génial", estime Matt Asay, un blogueur de la sphère open-source, à propos du Kinect.

Lors de la commercialisation du Kinect, le vendeur de kits électroniques à bricoler sur Internet Adafruit Industries a proposé de verser 1000 dollars, puis 3000 dollars, à qui serait capable "d'autopsier" la créature pour en faire partager les secrets à la communauté geek. En six jours, les dessous du Kinect furent "crackés", et les geeks du monde entier se mirent au travail.

L'un attela un Kinect à un aspirateur Roomba, permettant à son propriétaire d'aspirer une pièce entière en agitant les mains. D'autres adaptèrent le Kinect pour interagir avec le jeu World of Warcraft ; des développeurs créèrent des chiots numériques projetés sur un mur, et mus par des mouvements des mains. Inévitablement, une société autrichienne, Thrixxx, eut l'idée d'applications pornographiques pour le Kinect, et développa toute une gamme de jeux interactifs sexuels en 3 dimensions, permettant aux joueurs de masser, fouetter et bien d'autres types de calins virtuels.

Microsoft y répondit par une annonce selon laquelle il n'approuvait pas ces détournements et qu'il entendait bien y mettre de l'ordre au moyen de la loi pour empêcher le bidouillage de son Kinect. Après que son outrage a fait parler de lui sur la toile, Microsoft s'est repris en amendant sa position, expliquant qu'il s'en prendrait à tous ceux qui détourneraient le Kinect dans des buts non louables, et laisserait en paix ceux qui manifesteraient de bonnes intentions.

Dan Barry, un ancien astronaute qui utilise un Kinect détourné pour résoudre d'insolubles problèmes robotiques, a déclaré :"Microsoft a raté le coche", en prenant de la distance avec les enthousiastes du Kinect. "Ils ont apporté cet étonnant capteur, et se concentrent seulement sur la Xbox". Avec sa caméra et son logiciel de détection en profondeur, le Kinect propose une alternative très valable pour remplacer la gamme de lasers à 5000 dollars pièce équipant normalement les robots pour les guider. Microsoft n'a même pas envisagé d'exploiter cette piste, alors que la compagnie a pourtant lourdement investi dans le domaine du logiciel robotique.