La voiture sans conducteur de Google en tests

Google procède actuellement à des tests de sa voiture autonome. La semaine dernière, la firme de Mountain View a organisé une démonstration lors de la conférence Technology Entertainment Design (TED) qui s'est tenue du 28 février au 4 mars à Long Beach en Californie. La démonstration a eu lieu sur un parking clos, et des plots avaient été disposés sur le parcours de la Toyota Prius pour tester sa capacité à les contourner. Certains virages serrés ont même été pris à une vitesse telle que les pneus en crissaient, pour démontrer que la voiture pouvait adopter une conduite sportive.

Google aurait déjà fait parcourir 225 300 km à sa voiture autonome sans incident. Durant la conférence, un film démontrant qu'elle avait déjà été mise en condition de trafic normal sur des routes de Californie, a été présenté. On y découvre qu’elle a même réussi à éviter un obstacle inattendu, puisqu’un cerf errant s’était trouvé à un moment donné devant elle. M. Thrun, ingénieur chez Google, a indiqué que durant ces tests, un passager se trouvait toujours sur le siège du conducteur pour intervenir en cas de besoin.

"Nous en avons besoin et les gens en veulent", conclut l’ingénieur à propos de la voiture. "Beaucoup de personnes qui ne peuvent pas conduire aujourd'hui, comme des personnes aveugles, ou des personnes âgées, devraient pouvoir conduire". Reste à étudier dans quel cadre légal ce projet pourra aboutir, puis à faire tomber les réticences que ressent spontanément l’esprit humain lorsqu’il s’agit de se laisser conduire… par un robot.