10 feiten die aantonen dat de Amerikaanse werkman de grote verliezer van de recessie is

1. Met 81% heeft Amerika van alle G7-economieën het laagste aantal mannen aan het werk in de leeftijdsgroep tussen 25 en 54 jaar. Eind zestiger jaren van vorige eeuw werkten 95% van de mannen in die leeftijdscategorie.

2. In zowat alle landen van de Oeso zijn meer mannen werkloos dan 40 jaar geleden. Maar het verlies aan jobs situeert zich in de VS voornamelijk in de recessie die het land in 2008 - 2009 trof en die Amerika's werkloosheidspercentage boven de 10% joeg. Ook vandaag nog zijn 9,3% van alle Amerikaanse mannen werkloos. Bijna de helft van die werklozen zit langer dan zes maanden zonder werk.

3. Het verval van de Amerikaanse werkende man is vooral zichtbaar bij de laaggeschoolden en zwarten. Indien gevangenen en militairen worden meegerekend -die traditioneel niet in de cijfers zitten- zijn 35% van de 25 tot 54-jarigen die geen universiteitsdiploma hebben werkloos, vergeleken met 10% eind jaren zestig. Van de mannen die hun middelbare school beëindigden maar niet naar de universiteit gingen zijn 25% werkloos, tegen 5% in 1960. Bij de zwarten zonder schooldiploma stijgt dat percentage tot 70%.

4. Volgens Larry Summers, de voormalige economische adviseur van president Barack Obama, zal ook wanneer later dit decennium 'de volledige werkgelegenheid terugkeert' zowat 15% van alle mannen, 20% van alle mannen die geen universiteitsdiploma hebben en 35% van de Amerikaanse mannen die geen schooldiploma hebben werkloos blijven. Bij de zwarte mannen zonder schooldiploma zelfs 60%.

5. Het aantal mannen in de leeftijdscategorie 24 tot 54 jaar dat een uitkering krijgt vanwege werkonbekwaamheid is sinds 1970 verdriedubbeld tot 4,9%. De totale uitgaven voor deze groep liggen rond de 120 miljard dollar, zowat 1% van het Amerikaanse bruto binnenlands product (bbp).

6. Werkloosheid leidt tot armoede. Mannen die niet werken worden minder aantrekkelijke huwelijkspartners en zoeken makkelijker een uitweg in de criminaliteit, schreef Daniel Patrick Moynihan eind jaren zestig in een essay over de link tussen werkloosheid en het verval van de Amerikaanse zwarte gezinnen. Maar ook het aantal blanke mannen zonder jobs of blanke kinderen in eenoudergezinnen is vandaag ongeveer even talrijk als toen het Moynihan-rapport werd gepubliceerd.

7. In de voorbije 15 jaar zijn de jobs voor laaggeschoolden sneller verdwenen in Amerika dan waar ook ter wereld. De recente recessie heeft een groter impact gehad op Amerika dan op Europa.

8. Sinds 2001 zijn in de VS 42.400 fabrieken gesloten. 75% daarvan hadden meer dan 500 mensen in dienst toen de sluiting een feit werd.

9. Steeds meer mensen verzaken aan een degelijke opleiding. 25 tot 34-jarigen hebben vaker geen diploma dan 45-tot 54-jarigen. Deze jongere generatie is ook minder opgeleid dan haar tegenhangers in Groot-Brittannië, Denemarken, Frankrijk, Ierland, Nederland en Spanje. De Amerikaanse afstudeerratio is de voorbije jaren tevens gedaald van wereldtop tot middenklasse. Mannen verlaten makkelijker de universiteit dan vrouwen. Zwarten en Hispaanse jongens halen minder vaak een diploma dan blanke en Aziatische jongens. Steeds minder jongens gaan naar de universiteit, steeds meer jongens maken hun studie niet af.

10. Het in ongewoon grote aantallen opsluiten van Amerikaanse zwarten schaadt de economie. 1 op 3 zwarten zal ooit in de gevangenis terechtkomen; bij de zwarten die hun middelbare school niet afmaakten is dat zelfs 2 op 3. Wie in de gevangenis heeft gezeten raakt nog amper aan een job. Vele werkgevers nemen geen ex-gedetineerden in dienst. Zij die dat wel doen eisen op zijn minst een blanco strafregister over verschillende jaren.

(Bron: The Economist)