9 feiten die aangeven dat Ierland (nog) niet het Europese economische mirakel is

Ierland wordt door Europese politici steeds vaker als hét bewijs aangehaald van de succesvolle aanpak van financiële noodhulp en strenge besparingen. Het land exporteerde in de eerste negen maanden van dit jaar 5,4% meer dan een jaar eerder. Maar schijn bedriegt.

De Financial Times en een aantal andere media sommen een paar voorbeelden op die aangeven dat het land het zeer moeilijk heeft omdat de koopkracht van de consumenten steeds verder afneemt.

1. 1 op 6 Ierse gezinnen heeft moeite om de hypotheek af te betalen. Tussen 1997 en 2007 vervierdvoudigde de waarde van vastgoed, maar toen die bubbel barstte hielden 300.000 eigenaars een huis over dat minder waard bleek dan de verschuldigde hypotheek erop.

2. 14% van de Ieren is werkloos

3. Elke Ier heeft een buitenlandse schuld van 390.000 euro. Dat komt vooral omdat de bankensector een groot deel van de economie inpalmde toen in 2008 de financiële crisis uitbrak. Ter vergelijking: de Grieken hebben een buitenlandse schuld van 38.000 euro pro capita, de Spanjaarden 41.000 en de Duitsers 50.600 euro. De Ierse buitenlandse schuld bedraagt 1.093% van het bbp; de staatsschuld 109% van het bruto binnenlands product.

4. De persoonlijke consumptie daalt dit jaar met 2,6% en volgend jaar met 0,8%, volgens berekeningen van de Ierse centrale bank.

5. Ierland heeft 20 miljard euro aan besparingen doorgevoerd sinds 2008 en doet er daar de volgende jaren nog eens 12,4 miljard euro bovenop om in 2015 uit te komen op een begrotingstekort van 3%. Het gaat om zowat het dubbele van de besparingen die België de komende jaren moet doorvoeren, maar Ierland telt amper 4,2 miljoen mensen.

6. Tegen 2015 zal het aantal ambtenaren met 37.500 verminderd zijn sinds 2008: een reductie van 12 procent. Volgens kredietbeoordelaar Moody’s zullen de overheidsbezuinigingen tussen 2011 en 2015 de mogelijkheden voor economisch herstel in Ierland in de weg staan.

7. Geen enkel land in de Europese Unie heeft meer mensen die de middelbare school hebben voltooid dan Ierland.

8. Elke maand verlaten 1.250 studenten het noodlijdende Ierland. Vele jongeren verkiezen emigratie boven het vooruitzicht van een een leven vol ontbering in een land dat op weg lijkt naar het bankroet, of dat volgens velen al is. Verwacht wordt dat de volgende vijf jaar nog eens 150.000 Ierse studenten hun land zullen verlaten. Driekwart van de hoger opgeleide Ierse werklozen maakt zich op voor een mogelijk vertrek.

9. Een op twee Ierse bedrijven bevindt zich in moeilijkheden.  70% van de ondernemers zegt dat de afgenomen consumentenkoopkracht hun voornaamste zorg blijft. 38% van de bedrijven heeft vorig kwartaal zijn prijzen naar beneden toe herzien. Een op elke drie bedrijven heeft moeite om winsstgevend te blijven.