Amerika 'onder water': 10 zaken die u niet wist over de Amerikaanse vastgoedmarkt

Miljoenen Amerikanen moeten nog meer hypotheek aflossen dan hun huis waard is. Dat legt ironisch genoeg een zware hypotheek op de economie.

De cijfers:

1. 29% van de Amerikaanse huiseigenaars moeten meer geld aan de bank dan hun huis waard is - de definitie van het begrip ‘underwater’.
2. In totaal gaat het om 14,7 miljoen hypotheken voor een totaal van 700 miljard dollar.
3. De zwaarstgetroffen staten zijn Nevada (60% van de hypotheken ‘underwater’), Arizona (49%) en Florida (45%).
4. Las Vegas is hét schoolvoorbeeld van de grootste huizenbubbel ooit. In sommige buurten staan 4 op 5 huizen ‘onder water’. Vele van deze buurten zijn spooksteden geworden. De toestand is dermate ernstig dat volledige postcodes vandaag onbewoond zijn en 80% van de aangeboden woningen beslagleggingen zijn.
5. De huizenbubbel barstte in 2008. Sinds dan is de gemiddelde waarde van een huis in de VS met 33% gedaald. De neerwaartse beweging blijft duren.
6. 6 miljoen eigenaars verloren hun huis door ‘foreclosure’, een procedure waarbij de bank beslag legt op het eigendom en het openbaar verkoopt.
7. De Amerikaanse huizenmarkt zit in een vicieuze cirkel. Steeds meer mensen willen of zien zich verplicht hun huis te verkopen; steeds minder mensen kunnen of willen een huis kopen. Onder normale omstandigheden duurt het zes maanden om de bestaande inventaris van huizen op de markt te slijten. Vandaag duurt dat 14 maanden.
8. De bouw van nieuwe huizen is volledig ingestort en er wordt 75% minder gebouwd dan tijdens de piek.
9. Hoewel in oktober 31% minder huizen via de ‘foreclosure’-procedure werden verkocht dan een jaar eerder, lijkt het ergste nog niet achter de rug. Banken hebben hun acties tegen wanbetalers versoepeld omdat de aangeslagen huizen toch niet verkocht raken.
10. Verwacht wordt dat de prijs van vastgoed in 2012 nog eens 8% lager zal gaan.

De onderwaterproblematiek vormt een geweldige rem op de Amerikaanse economie omdat al het geld dat verloren is in de huizenbubbel en nog steeds moet worden terugbetaald en  aan andere zaken kan worden uitgegeven. Veel oplossingen voor het probleem zijn er niet en de knoop van het probleem ligt -waar anders?- bij de banken. Mensen die wel willen kopen hebben het een pak moeilijker om aan een lening te raken omdat banken de voorwaarden verstrengd hebben. Mensen wiens huis ‘onder water’ staat konden een beroep doen op een herfinancieringsprogramma van de regering Obama, maar uiteindelijk kwamen amper 1 miljoen gezinnen daarvoor in aanmerking.

`Experts dringen aan om het ‘onder water’-staande gedeelte van de hypotheek kwijt te schelden, maar banken willen daar begrijpelijkerwijze niet van weten omdat het hun balansen zou ondermijnen en 'een moreel onaanvardbare situatie'  zou creëren, waarbij iemand die leent zijn schulden niet langer moet terugbetalen.