Amerikaanse universiteiten lijden onder vastgoedcrisis

De Amerikaanse vastgoedcrisis zou een negatieve invloed kunnen hebben op het aantal universiteitsstudenten. Dat is de conclusie van een onderzoek van Michael Lovenheim, econoom aan de Cornell University. Dat dreigt volgens de onderzoeker vooral een negatief gevolg te hebben voor het opleidingsniveau van jongeren uit gezinnen met een gemiddeld en laag inkomen. Sinds de periode op de Amerikaanse vastgoedmarkt, zijn de woningprijzen met 35 procent teruggevallen.

Michael Lovenheim wijst erop dat vele Amerikaanse gezinnen door de stijgende vastgoedprijzen op het einde van de jaren negentig en het begin van deze eeuw van de gecreëerde meerwaarde gebruik maakten voor het afsluiten van leningen om hun kinderen een universitaire opleiding te kunnen laten volgen. Daardoor steeg in heel de Verenigde Staten het aantal universiteitsstudenten. Nu die hoogconjunctuur voorbij is en woningen aan waarde hebben verloren, zouden vele gezinnen niet meer de mogelijkheid hebben om hun kinderen een universitaire opleiding te laten volgen.

De hoogconjunctuur op de Amerikaanse vastgoedmarkt heeft het aantal Amerikaanse universiteitsstudenten volgens Lovenheim met 8 procent doen stijgen. "Het effect was vooral merkbaar bij gezinnen met een gemiddeld en laag inkomen," merkt hij op. "Bij gezinnen met een inkomen tot 70.000 dollar per jaar, betekende elke extra 10.000 dollar in vastgoedwaarde voor een stijging met 13,8 procent in universitaire opleidingen. Het gemiddelde bedroeg 1,37 procent per extra 10.000 dollar." Het is volgens Lovenheim echter niet duidelijk of de terugval even groot zal zijn. (MH)