Amerikaanse verzekeraars dagen Toyota voor rechter

Zeven verzekeringsmaatschappijen hebben autoconstructeur Toyota Motor in de Verenigde Staten voor de rechter gedaagd wegens schadevergoedingen die aan bezitters van het Japanse automerk moesten worden uitbetaald. De verzekeringsmaatschappijen zeggen dat meer dan zevenhonderd ongevallen met wagens van Toyota te wijten waren aan een defect gaspedaal, waardoor de auto's plots oncontroleerbaar begonnen te versnellen. De verzekeraars stellen dat Toyota nagelaten heeft om het probleem afdoende aan te pakken.

"De verzekeringsmaatschappijen eisen van Toyota de terugbetaling van 230.000 dollar schadevergoeding voor veertien ongevallen op Amerikaanse wegen," merkt de Amerikaanse krant The Los Angeles Times op. Eerder raakte al bekend dat Toyota een bedrag van 10 miljoen dollar had betaald aan de nabestaanden van vier mensen die het leven hadden verloren bij een ongeval met een op hol geslagen Lexus, het zustermerk van Toyota. De Japanse autoconstructeur heeft miljoenen wagens moeten terugroepen wegens het defect aan het gaspedaal.

De Japanse autoconstructeur voert echter aan dat de claims van de verzekeringsmaatschappijen ongegrond zijn. Eerder al werd Toyota door verzekeraar Allstate voor de rechter gedaagd in een gelijkaardig dossier. Allstate eist een terugbetaling van 3 miljoen dollar voor de uitbetaling van schade bij 270 ongevallen. Daarnaast dreigt de autoconstructeur ook geconfronteerd te worden met schadeclaims van nabestaanden van slachtoffers. Bovendien loopt er nog een klacht van Toyota-bezitters, die aanvoeren dat hun wagen door de negatieve berichtgeving minder waard is geworden op de tweedehandsmarkt. (MH)