Azië heeft het Westen niet langer nodig

2010 wordt het jaar waarin de nieuwe economieën - en meer in het bijzonder de Aziatische - de wereld zullen tonen dat ze veel minder afhankelijk zijn van de westerse landen dan vroeger. Hoewel overal ter wereld de financiële crisis hard toesloeg, zijn sterke verschillen merkbaar in de manier waarop landen presteren op de weg naar economisch herstel. De VS, Europa en Japan kennen een broos herstel vanwege hun enorme schuldenberg en nieuwe jobs laten vermoedelijk nog jaren op zich wachten.

Aziatische landen geven ondertussen volgas. De Wall Street Journal publiceert vandaag een grafiek die duidelijk maakt hoezeer de groei in bbp verschilt. Vooral China en India zijn ook in 2009 gewoon blijven doorgroeien.

Nog opmerkelijker is de oorzaak van de sterkte van Azië. Hoe zijn de Aziatische landen kunnen blijven groeien, terwijl in Europa en de VS de consumptie gewoon stilviel? Het antwoord is eenvoudig. In onderstaande grafiek van JPMorganChase is te zien hoe de Aziatische consument de Amerikaanse consument heeft onttroond als motor van economische groei.

Buurlanden van China profiteren mee van de Chinese groei en compenseren de terugval van de export naar de VS, door meer naar China te exporteren of meer toeristen uit China aan te trekken. Vooral de aan China gelinkte economieën - waaronder Taiwan, Maleisië, Singapore- groeiden het snelst. Maar ook de Aziatische consument doet zijn deel. Autoverkopen in Maleisië waren in januari 33% hoger dan een jaar eerder; in India zelfs 50%. In de VS waren de autoverkopen in januari slechts 6% hoger.

En nog een mijlpaal ging haast ongemerkt voorbij: de consumenten in de opkomende economieën spendeerden voor het eerst in de moderne geschiedenis meer dan de Amerikaanse consumenten.

Natuurlijk zal Azië zich nooit volledig kunnen ontkoppelen van wat in de VS en Europa gebeurt, maar het is duidelijk dat Azië steeds meer bestand is is tegen de problemen van het Westen. In die mate dat zelfs tijdens een diepe recessie als de deze, de Aziatische landen hun robuuste groei gewoon doorzetten.