Belastingen zijn (een beetje) diefstal

Belasting is gelegaliseerde roof. Die nogal controversiële uitspraak wordt toegeschreven aan kerkvader Augustinus. Het citaat zal ongetwijfeld uit zijn verband zijn erukt. Maar nu het ruim anderhalf millennium heeft overleefd, zal er toch ook wel een beetje geloofwaardigheid in schuilen. Als oud-inspecteur van belastingen heb ik moeite met dergelijke harde uitspraken. Ik heb immers nooit het gevoel gehad tot een roversbende te hebben behoord. (...)

Mensen die een gemeenschap willen vormen, moeten de integriteit van het recht respecteren en het belastingrecht vitaal houden. Daarin past geen profiteursmentaliteit. Mee eens! Maar om die ethische grondhouding, als fundament van deugdelijk belastingstelsel, in stand te houden, mag de politieke opportuniteit niet te overheersend worden. (...)

Beginselrechtelijk omstreden, maar om partijpolitieke gronden tot stand gebrachte belastingsubsidies (eigenwoningfaciliteiten) of "sturende heffingen" (vliegtaks en verpakkingsbelasting), zijn dan ook bepaald geen vruchtbare voedingsbodem voor de acceptatie van de gewenste "fair share"-benadering. (...)

Te vaak worden belastingsregels ingevoerd die te eenzijdig op het belang van de schatkist zijn gericht. Ze geven voeding aan de diskwalificerende gevoelens van gelegaliseerde roof. (...)

Leo Stevens, emeritus hoogleraar fiscale economie van de Erasmusuniversiteit Rotterdam, in een opiniestuk in Het Financieele Dagblad, 23 december 2010

(via: LVB.net)

(Foto: by historic.brussels)