Bill Gates: 'Universiteiten hebben hun beste tijd gehad'

Bill Gates, de voormalige CEO van Microsoft, heeft tijdens de Techonomy-conferentie die in Lake Tahoe wordt gehouden een somber beeld geschetst van de toekomst van universiteiten. Het model waarbij jonge mensen zich fysiek naar een universiteit begeven om daar kwaliteitsonderwijs te volgen heeft volgens Gates zijn beste tijd gehad.

‘Tussen vandaag en vijf jaar zullen de beste cursussen ter wereld gratis van het internet kunnen worden geplukt. Geen enkele universiteit ter wereld zal kunnen tippen aan wat het internet te bieden zal hebben,’ zei Gates.

Gates sprak over een methode om online-opleidingen te klassificeren en gaf toe dat enkel het hoger- en universiteitsonderwijs in aanmerking komen. De lagere school en ook het middelbaar onderwijs blijven volgens ‘s werelds op één na rijkste man ‘essentieel’.

Omdat online-onderwijs slechts een fractie zal kosten van wat universiteiten in de VS vandaag kosten, zullen ook de armsten van kwaliteitsonderwijs kunnen genieten, denkt Gates.

Een andere hedendaagse aberratie zijn volgens Gates de schoolboeken. Zelfs in het lager onderwijs zijn het vaak knoerten van 300 bladzijden. ‘Ze zijn enorm en intimiderend,' zei hij. 'Soms zie ik ze en dan vraag ik me: wat kan daar nu wel in staan?’

Volgens Gates zijn onze schoolboeken gemiddeld drie keer dikker dan hun equivalenten in Azië. 'En toch kloppen de Aziaten ons in menig aspect. Het probleem is dat de meeste boeken worden samengesteld door comité’s. Die vinden altijd wel iets dat er bij in moet, maar zelden iets dat er uit mag.'

'Technologie is de enige manier die het onderwijs opnieuw onder controle kan brengen en kan uitbreiden,' besloot Gates. (Foto: Flickr/ Wolfgang Wedenig)