Capitalismo ò muerte: Cubaanse kappers speerpunt van privatisering

De Cubaanse regering gaat honderden kapperszaken en schoonheidssalons overdragen aan hun uitbaters. Volgens waarnemers zou dit de start kunnen vormen van een lang verwachte privatisering. Alle kapperszaken met maximaal drie stoelen krijgen de mogelijkheid om de ruimte te huren en belastingen te betalen op hun inkomsten. Tot nu toe kregen de uitbaters een maandelijkse wedde van de overheid. De kapperszaken waren immers in handen van de Cubaanse staat. De Cubaanse retailsector wordt al geruime tijd geconfronteerd met een armzalige dienstverlening en een onophoudelijke diefstallenplaag. Door de uitbaters een grotere verantwoordelijkheid te geven, hoopt de Cubaanse regering daaraan te verhelpen. Fidel Castro, de voormalige president van Cuba, had alle kleine ondernemingen meer dan veertig jaar geleden genationaliseerd. Uitbaters die niet in een zelfstandig statuut willen stappen, krijgen een andere baan aangeboden of kunnen met pensioen gaan.

"Raul Castro, jongere broer en opvolger van de vroegere Cubaanse leider, probeert het economische systeem van het land te moderniseren, zonder over te stappen op een compleet kapitalistisch systeem," voert het persbureau Reuters aan. "Andere communistische landen, zoals China en Vietnam, hebben al langer markthervormingen doorgevoerd zonder de politieke controle te verliezen. De eerste economische hervormingen van Raul Castro situeerden zich op agrarisch gebied. Daarbij werden onproductieve akkergronden aan private landbouwers ter beschikking gesteld. Ook een aantal taxichauffeurs kregen al de toelating om voor eigen rekening te werken. Waarnemers stellen echter dat de privatisering een gradueel proces zal vormen. Over de privatisering van de kapperszaken werd in officiële berichten ook nog geen enkele melding gemaakt."

In een recente toespraak tot de Jonge Communistische Liga heeft president Castro erkend dat de bevolking met ongeduld wacht op veranderingen. Hij voegde er echter aan toe dat de geplande veranderingen langzaam en omzichtig zullen worden doorgevoerd. Phil Peters, Cuba-expert bij het Amerikaanse Lexington Institute, stelt dat de nieuwe maatregel een kleine stap is die echter grote gevolgen kan hebben indien het model wordt toegepast op de bredere retailsector. Volgens Peters zou het systeem ertoe kunnen leiden dat de kleine staatsondernemingen zich omvormen tot stedelijke coöperatieven, een model dat ook al in de landbouwsector wordt gehanteerd. In het begin van de jaren negentig liet de Cubaanse regering een beperkte zelfstandige retailactiviteit toe, maar kende slechts weinig vergunningen toe. Veertien jaar geleden waren er meer dan 210.000 zelfstandigen geregistreerd. Vorig jaar werden nog amper 100.000 zelfstandigen geteld. (MH)