Daling Europese vastgoedprijzen beïnvloedt consumentengedrag

De prijs van vastgoed daalde de laatste 3 maanden van 2008 met 4,8% vergeleken met een jaar eerder in het Europa van 16 landen. De Britse krant Financial Times stelde een ‘Europe house index' op, waarin ook landen buiten de eurozone worden geregistreerd. Daar is de daling met 5,4% nog iets meer uitgesproken. Vooral de forse dalingen in het VK (9%) en Ierland (9%) bleken doorslaggevend. Ook landen als Spanje (-3,2%), Portugal (-6,3%), en Nederland (-5,2%) noteren met belangrijke dalingen. In 5 landen van de eurozone blijven de prijzen stijgen. Het gaat om Cyprus (+4,6%), Zwitserland (+3,7%), Duitsland ((+2,4%), Slovakije (+6,4%) en Slovenië (+4,1%). Voor België werden geen percentages opgenomen. De Europese Centrale Bank houdt voor het eerst rekening met een verlengde recessie op basis van deze dalende huizenprijzen. Omdat in vele landen consumenten opgescheept zitten met een hypotheeklening die de waarde van hun huis overstijgt zal dat ongetwijfeld gevolgen hebben voor het consumptiegedrag in de eurozone.

Uit de FT's Europe house price index blijkt verder dat vastgoedprijzen hun piek bereikten in het derde kwartaal van 2004, toen de prijzen 8,8% hoger noteerden dan een jaar eerder. Ook in 2005 gingen de prijzen in de eurozone nog hoger, gestuwd door prijsstijgingen in Frankrijk, Griekenland en België. De daling in huizenprijzen begon nog voor de val van Lehman Brothers, maar versnelde in de daaropvolgende maanden.