De kostprijs van valse informatie

In september vorig jaar publiceerde de Amerikaanse krant South Florida Sun-Sentinel onder de kop ‘Popular Stories Business:Most Viewed' een artikel onder de titel ‘United Airlines files for bankruptcy', met als enige datum 7 september 2008. In werkelijkheid ging het om een artikel uit 2002 over het uitstel van betaling dat door de zusterkrant Chicago Tribune was gepubliceerd. Het artikel werd onmiddellijk opgepikt door Google News en kwam bij de meest gelezen artikelen.

Een ketting van foute berichtgeving kwam op gang. Financieel adviseur en uitgever van financiële nieuwsbrieven Income Securities Advisors publiceerde het nieuws via Bloomberg, het voorkeurskanaal van alle professionele handelaren. Binnen een mum van tijd verloor het aandeel 76 procent van de koers van 12,30 dollar en eindigde op 3 dollar.

Carlos Carvalho en twee van zijn collega's van de Fed hebben nu berekend hoe groot de schade, veroorzaakt door deze ‘false news shock' was. Het duurde zes beurssessies vooraleer het aandeel opnieuw zijn normale prijs bereikte en het incident sleurde ook tal van andere luchtvaartaandelen mee. Sommige beleggers lijken dus te handelen vooraleer na te denken, wat de koersval alleen maar versnelt. Wie de gelukkigen zijn die de aandelen aan drie dollar kochten, werd nooit duidelijk.

Lees ook: De waarde van informatie