De opkomst van een nieuwe wereldorde?

De leiders van 's werelds belangrijkste opkomende economieën vergaderen deze week in het zuiden van China voor wat wel eens een kantelmoment zou kunnen worden in hun streven naar een luidere stem in de globale financiële architectuur.

Naast Brazilië, Rusland, India en China (de traditionele BRIC-landen) is voor het eerst ook Zuid-Afrika van de partij. Hoewel het vijftal nog altijd eerder een ad-hoc-groepering vormt, kan dat in de toekomst gaan veranderen wanneer ze het gros van de wereldbevolking en van de globale economische groei voor hun rekening gaan nemen. Zuid-Afrika inbegrepen is het vijftal vandaag verantwoordelijk voor 18% van de wereldhandel, 45% van de huidige economische groei en 40% van de wereldbevolking; cijfers die de groep een enorme hefboom geven om handel te drijven met de rest van de wereld. Volgens zowel de Wereldbank als het Internationaal Monetair Fonds (IMF) is het vijftal nog altijd ondervertegenwoordigd in 's werelds toonaangevende economische organen.

Zijn de economieën van Brazilië, Rusland en Zuid-Afrika grotendeels afhankelijk van de export van grondstoffen, dan zijn India en - 's werelds op één na grootste economie - China meer gericht op de productie van goederen en diensten. Op politiek vlak zijn Brazilië, India en Zuid-Afrika werkende democratieën, terwijl China en in mindere mate Rusland autoritaire staten blijven die worden gecontroleerd door een omvangrijk staatsapparaat dat zich in zowel de economie als de burgermaatschappij laat gelden.

Doel van deze bijeenkomst is om zich te buigen over de volatiliteit van de wisselkoersen (China bezit niet minder dan 40% van 's werelds cashreserves) en het macro-economisch onevenwicht in de wereld. De vijf bespreken ook de toekomst van hun blok en bekijken of er nog andere landen tot hun groep moeten worden toegelaten. Onafgezien daarvan vertegenwoordigt de groei van deze BRICS een belangrijke factor in de creatie van nieuwe machtscentra en in het voorkomen van een economische wereldorde die wordt gedomineerd door een of twee belangrijke spelers.