'De perfecte storm': hoe zes samenvallende fenomenen het voortbestaan van de aarde bedreigen

Het samenvallen van zes verschillende natuurlijke fenomenen bedreigt het voortbestaan van onze aarde, aldus Matthew Stein, auteur van het boek When Technology Fails. In dat boek beschrijft Stein de ‘perfecte storm', die op onze samenleving afkomt. Het samenvallen van zes grote gebeurtenissen die elk afzonderlijk de kracht hebben om onze levenswijze grondig dooreen zullen schudden. In de Huffington Post schrijft Stein: ‘Als we er niet in slagen deze storm te bedwingen zal hij zonder twijfel het leven op aarde, zoals we dat vandaag kennen, vernietigen.' Stein verwijst naar een definitie van dementie, ons aangereikt door Albert Einstein: altijd hetzelfde doen en toch op een ander resultaat hopen. Indien we verder blijven doen wat we de afgelopen eeuw hebben gedaan zullen deze zes fenomenen de fundamenten waarop onze maatschappij en onze economie zijn gebouwd verder blijven vernietigen.

Die zes dodelijke bedreigingen zijn volgens Stein:

1. De klimaatswijziging: met een aan 90% grenzende waarschijnlijkheid zeggen ‘s werelds belangrijkste wetenschappers dat het klimaat op aarde aan het veranderen is aan een snelheid die steeds groter wordt. Ze zijn het ook eens dat deze wijzigingen grotendeels door de mens worden veroorzaakt.

2. Het einde van olie: De globale economie steunt op goedkope olie: de auto's waarmee we rijden, de vrachtwagens die onze goederen vervoeren, de vliegtuigen waarmee we reizen, de brandstof waarmee we ons verwarmen, het voedsel dat we eten, de kleren die we dragen... alles wordt gemaakt en/of  getransporteerd op basis van petroleum. Jarenlang hebben de Amerikaanse peroleummaatschappijen de piekolie-theorie - de term die wordt gebruikt om aan te geven wanneer het einde van goedkope olie zal worden bereikt - verworpen. Tot het Amerikaanse leger vorige maand een rapport publiceerde waarin staat te lezen dat ‘tegen 2012 de onontgonnen productie van olie volledig zal zijn uitgeput en dat tegen 2015 een tekort van 10 miljoen vaten per dag mogelijk wordt.'

3. De vernietiging van het leven in de oceanen: 11 van 's werelds 15 grootste bevisbare wateren zijn aan het verdwijnen. Plankton, de basis van de voedingsketen in de oceanen, verdwijnt.

4. De ontbossing. Meer dan de helft van de bossen in de wereld zijn verdwenen. 25% van de globale broeikasgassen worden veroorzaakt door ontbossing. Dat is bijna dubbel zoveel als de uitstoot die wordt veroorzaakt door transport en industrie (elk 14%). Bossen vormen een essentiële component van het klimaatsysteem en van het behoud en het onderhoud van de  freatische vlakken of de grondwaterspiegel.

5. De globale voedselcrisis. De bodem, het klimaat en water. Voor het eerst sinds het begin van de landbouwrevolutie produceert de aarde elk jaar  minder voedsel en dit ondanks de bevolkingstoename.

6. De overbevolking. De afgelopen tien jaar is de wereldbevolking aan een sneller tempo gegroeid dan ooit tevoren. In die tijdsspanne zijn meer mensen op aarde bijgekomen dan in de periode tussen de geboorte van Jesus Christus en Abraham Lincoln.  In het jaar 1000 telde de aarde 500 miljoen inwoners. 800 jaar later bedroeg dat aantal 1 miljard. Nog eens 130 jaar later, in 1930, waren we met 2 miljard. In 2012 zullen 7 miljard mensen deze planeet bevolken. Indien dit tempo niet wordt doorbroken heeft de aarde geen toekomst meer.

[Foto]