De Spaanse ondergrondseconomie

Hoewel het Spaanse werkloosheidspercentage met 18% het hoogste van Europa is en Spanjaarden de crisis zouden moeten voelen, zitten bars, restaurants en shoppingcentra vol. Slechts 3% van de hypotheken kennen een betalingsachterstand. Hoe kan zoiets? De reden is de onaantrekkelijke traditie van zwartwerk en belastingontduiking in het land, schrijft Fiona Maharg-Bravo in Breakingviews.com.

‘Anekdotes over mensen die een werkloosheidsuitkering opstrijken en in het zwart werken zijn dan ook schering en inslag'. Volgens een studie van de universiteit van Linz zou het zwartwerk in 2010 niet minder dan 19,5% van het bbp uitmaken. 1 op elke 5 euros die in Spanje wordt verdiend ontsnapt dus aan de belastingkas. En die is al leeg, want in het kwartaal van juni tot augustus konden 37,5% minder belastingen worden geïnd dan in dezelfde periode een jaar geleden; een veel grotere daling in inkomsten dan die door de crisis werd veroorzaakt.

Volgens Spaanse belastinginspecteurs zal het land de volgende vier jaar naast zo'n 100 miljard euro aan belastingsinkomsten grijpen. Slecht nieuws voor de regering, die wanhopig op zoek blijft naar geld om haar genereus sociaal systeem van uitkeringen te blijven financieren. Al blijft in moeilijke tijden een zwarte economie nog altijd beter dan geen economie.