Duits echtpaar met 30.000 euro jaarinkomen is beter af dan Amerikaans koppel met het dubbele

Oktoberfest dancing

Amerika kan niet langer concurreren met goedkope Chinese arbeidskrachten, maar ook een Duits koppel dat 30.000 euro per jaar verdient is beter af dan een Amerikaans koppel dat het dubbele bij elkaar werkt. Tot die conclusie komt Don Lee van de Los Angeles Times.

Volkmar Kruger werkt als voorman in een glasfabriek; zijn echtgenote Vera is er part-time voorraadbeheerder. Ze genieten van een hoge werkzekerheid, goede secundaire arbeidsvoorwaarden en zes weken vakantie per jaar. De Duitse overheid levert een uitgebreid pakket subsidies, waardoor hun zoon naar de universiteit kan voor maar 200 euro per semester. Ziekenhuisbezoek is betaalbaar: toen een van beide recent een operatie moets ondergaan, kostte dat uiteindelijk 10 euro per dag.

Amerikaanse werknemers hebben het minder goed. Dat ligt gedeeltelijk aan henzelf. Duitsers hebben betere gewoontes dan Amerikanen: ze zijn spaarzamer en steken zich minder snel in de schulden dan de Amerikaanse middenklasse. Die kwam in de problemen door geld te lenen tegen de vermeende waardevermeerdering van haar vastgoedeigendommen. Maar toen de vastgoedbubbel plofte, werd het consumptiefeest snel een schuldennachtmerrie.