Duitsland: kloof tussen arm en rijk groeit

In Duitsland is de kloof tussen arm en rijk is de laatste 10 jaar sterk verbreed. Volgens een rapport van de Equality Association leven de armen ook geconcentreerd in specifieke geografische regio's. Terwijl het zuiden van Duitsland rijk is, woont de middenklasse grotendeels in het noordwesten en de armen in het oosten. De regio rond het Zwarte Woud telt 7% armen terwijl in West Pomerania niet minder dan 27% van de bevolking onder de armoedegrens leeft. Sommige staten zitten gevangen in een vicieuze cirkel van verarming en zelfs in de zogenaamd rijke staten vormen zich stilaan ghetto's van arme mensen, want ook het zuiden wordt nu met armoede geconfronteerd omdat de zware industrie en de autofabrieken traditioneel daar gevestigd zijn en de crisis vooral in die sectoren toeslaat.

Toch stellen sommigen zich vragen bij deze cijfers. Volgens de Equality Association is iemand arm wanneer hij de helft van het gemiddelde inkomen verdient, terwijl de cijfers die in het rapport worden gehanteerd op de zogenaamde risicogroep slaan: mensen die over bijna tweederde van het gemiddelde inkomen beschikken. Zo wordt een koppel met twee kinderen dat 1.800 euro per maand binnenbrengt als een risiscogezin beschouwd. Toch lijden in Duitsland weinigen honger. Het echte probleem is dus niet dat Duitsers die een beroep doen op bijstand arm zijn, wel dat ze werkloos zijn. Vandaag zit 8,3% van de Duitse beroepsbevolking zonder werk; in arme regio's ligt het cijfer een pak hoger. Steeds minder mensen kunnen in de basisbehoeften van hun familie voorzien. Werkloosheid en niet armoede is dus waar Duitsland zich best zorgen om maakt.