Duurzame inspanningen nog altijd plicht van de anderen

Duurzame ontwikkeling wordt afgeremd door een korte termijnopstelling. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Eurobarometer van de Europese Commissie. Daaruit blijkt dat 71 procent van de Europeanen het ermee eens is dat het politieke beleid volgende generaties moet beschermen, ook al leidt dat tot een aantal opofferingen voor de huidige generatie. Maar in hetzelfde onderzoek geeft slechts 48 procent aan bereid te zijn de eigen levensstijl te veranderen.

"Niemand wil als eerste een inspanning leveren," merkt Maja Göpel, directeur van de World Future Council, op tegenover het webmagazine Euractiv.com. "Men gaat er vanuit dat anderen op het gebied van duurzaamheid heel wat meer achterstand in te halen hebben. Die houding komt echter niet ten goede aan het realiseren van een duurzame economie. Bovendien gaat een groot gedeelte van de bevolking ervan uit dat technologische innovatie uiteindelijk automatisch voor een oplossing zal zorgen. De perceptie over de persoonlijke verantwoordelijkheid blijft bijzonder laag."

Er is volgens Göpel absoluut een grote transformatie nodig, gekoppeld aan een grotere transparantie over de balans van de impact van actuele beslissingen op korte en lange termijn. "Maar die grote transformatie zal naast een aantal winnaars ook een aantal verliezers opleveren," merkt ze op. Om een duurzame consument te creëren is het volgens Göpel cruciaal dat de gehanteerde prijzen alle kosten weerspiegelen, met inbegrip van de impact op het gebied van leefmilieu en de maatschappij. Daarvoor is volgens haar echter een absolute transparantie noodzakelijk.

"Men moet echter niet naïef zijn en geloven dat de beslissing van de consument een duurzame economie kan creëren," merkt Göbel op. "De burger heeft het zo druk dat hij niet alle productinformatie kan controleren en verwerken. Daarom moet de openbare sector ervoor zorgen dat een gepast kader met normen en regelgeving wordt opgezet, zodat niet-duurzame alternatieven worden geblokkeerd vooraleer ze de consument bereiken." (MH)