Einde voor Griekenland lijkt nabij

‘Vals doen is in mijn land een zaak van eer. Wie dat niet doet wordt als een onnozelaar beschouwd,' zei professor Stavros Katsios, die economische misdaad doceert aan de Griekse Ionian University, vorige week. En kijk, amper zijn zijn woorden koud of voor de zoveelste keer wordt duidelijk dat het Griekse begrotingstekort van 2009 nog lager ligt dan de voorbij maanden was meegedeeld. Volgens statistiekbureau Eurostat zou het Griekse deficit afklokken op 13,6%, bijna één procent meer dan de 12,7% die de Grieken sinds de herfst bleven volhouden. En Eurostat tekent nogmaals voorbehoud aan: het eindresultaat zou nog eens 0,3 à 0,5% hoger kunnen liggen.  

Na de verkiezingen van begin oktober vorig jaar besliste de regering Papandreou de waarheid over het begrotingstekort kenbaar te maken. Zijn schatting was dat het reële tekort dubbel zo hoog was als zijn voorganger Kostas Karamanlis de wereld had voorgehouden. Jarenlang bleken de boeken vervalst.

De reactie op de financiële markten lieten na de bekendmaking door Eurostat niet op zich wachten: beleggers dumpten opnieuw massaal Grieks schuldpapier. De rente die Griekenland moet betalen om zijn obligaties kwijt te raken ging tot boven de 8,5 procent, een klim van 47 basispunten. Dat maakt het bijna onmogelijk voor Athene om zijn schulden nog te herfinancieren. Niemand lijkt de officiële statistieken van het land nog au sérieux te nemen, terwijl het binnenlands protest tegen een zwaar besparingsprogramma zienderogen toeneemt.

Deze week streken in Athene delegaties van het Internationaal Muntfonds (IMF) en van de EU neer om de voorwaarden van een herstelplan af te spreken dat het land moet toelaten in totaal 45 miljard euro te lenen. Die onderhandelaars werden verwelkomd met een 24-urenstaking van de Griekse ambtenaren tegen de besparingsmaatregelen, de vierde al dit jaar. Die staking heeft het openbare leven in het land ondertussen volledig platgelegd. De nationale staking zou ook heel wat onderwijsinstellingen treffen; het luchtverkeer blijft voorlopig gespaard omdat de vakbonden de zaak niet op de spits willen drijven na de recente problemen ten gevolge van de Ijslandse vulkaan.

Het kredietbeoordelingsbureau Moody's heeft de rating van Griekenland ondertussen verlaagd van A1 naar A2; de euro noteerde op zijn laagste punt tegenover de dollar sinds mei vorig jaar (grafiek: Finviz).