Globalisering leidt tot explosie van de middenklasse

Door het wijdverspreide negativisme en doemdenken dat de westerse media overheerst, dreigt een verrassend positief fenomeen in de wereldeconomie over het hoofd te worden gezien. ‘We zitten middenin de explosie van de globale middenklasse,' schrijft Jim O'Neill in de Financial Times.

Uit een studie van Goldman Sachs blijkt dat jaarlijks 70 miljoen mensen wereldwijd toetreden tot de middenklasse, die wordt gedefinieerd als mensen die tussen de 6.000 en 30.000 dollar per jaar verdienen. Brazilië, Rusland, India en China leiden deze beweging, maar ze is uiteraard veel breder dan dat. "De balans van economische macht wijzigt snel en het is belangrijk dat iedereen in de zogenaamd ontwikkelde landen zich ervan bewust wordt dat deze machtige veranderingen in de allocatie van globale rijkdom niet enkel goed zijn voor de opkomende economieën, maar ook voor ons."

Het fenomeen heeft nog 20 jaar te gaan, met jaarlijks 90 miljoen mensen die de middenklasse zullen vervoegen tegen 2030. Niet minder dan een fenomenale 2 miljard mensen zullen dan tot de middenklasse behoren. Dit bewijst enkel dat -in tegenstelling tot een wijdverspreide opinie- het globale onevenwicht afneemt en niet toeneemt.

Kolossale veranderingen in economische, sociale en politiek trends zullen volgen; sommige zijn reeds zichtbaar. Vorige week raakte bekend dat Rusland Duitsland heeft ingehaald als belangrijkste Europese automarkt. Autofabrikanten uit Detroit bouwen fabrieken in Moskou en Sint-Petersburg. Bijeenkomsten van de G8 dreigen overbodig te worden, eens de nieuwe economieën de wereldagenda zullen bepalen.

Ook de armoede in de wereld wordt op spectaculaire wijze teruggedrongen. Leefde in 1970 nog een op twee aardbewoners op minder dan 1.000 dollar per jaar, dan is dat aantal vandaag teruggedrongen tot 17 op 100. Volgens de Wereldbank zal in 2015 nog amper 6% van de wereldbevolking tot deze categorie armen behoren. De percentages van mensen die het met minder dan 1 dollar per dag moeten stellen wijzigen in een gelijkaardig tempo.

De export in de VS nam het afgelopen jaar met 20% toe. Het is enkel en alleen deze beweging die vermijdt dat het land in een diepe recessie belandt. Gelijkaardige fenomenen doen zich voor in Japan, Duitsland en het VK.  De nieuwe middenklasse biedt dus enorme mogelijkheden voor ons allemaal, vooral voor hen die begrijpen hoe ze met deze nieuwe realiteit moeten omgaan. (foto: Starbucks in China)