Greenpeace wil onmiddellijk moratorium op exploitatie Noordpool

Milieugroep Greenpeace heeft opgeroepen om een moratorium uit te vaardigen tegen industriële activiteiten in het Noordpoolgebied. Verondersteld wordt dat de regio bijzonder rijk is aan natuurlijke grondstoffen, maar het milieu van het Noordpoolgebied is bijzonder kwetsbaar. Greenpeace voert aan dat industriële activiteiten in de regio op korte termijn zouden kunnen leiden tot economische ontwikkeling en tewerkstelling, maar het is volgens de milieugroep onmogelijk om daarbij garanties te hebben dat het ecosysteem gespaard zou blijven. Op die manier dreigen industriële activiteiten volgens Greenpeace uiteindelijk een negatieve impact te hebben op de verschillende gemeenschappen in het gebied. Door de klimaatverandering dreigt een gedeelte van het ijs op het Noordpoolgebied te verdwijnen, wat de mogelijkheid zou bieden tot industriële exploitatie.

Uit cijfers van de United States Geological Survey blijkt dat het Noordpoolgebied ongeveer 90 miljoen vaten olie en ongeveer 30 % van de wereldwijde gasreserves kunnen omvatten. Door het smelten van de ijskap zouden die bronnen gemakkelijker kunnen ontgonnen worden. "Het verlies aan ijs op de Noordpool is een feit, net zoals de verzuring van de oceanen," merkt Mads Flarup Christensen, executive director van Greenpeace Nordic, op tegenover het persbureau AFP. "Zelfs een zware terugval in de uitstoot van broeikasgassen zal niet kunnen beletten dat deze evoluties een bijzonder zware tol zullen eisen van het ecosysteem van de ijszeeën. "Maar we kunnen nog wel vermijden dat er extra druk komt op het maritieme systeem van het Noordpool-gebied."

Greenpeace wil dat er op termijn een internationaal verdrag komt om het Arctisch gebied te beschermen. Bijna twintig jaar geleden werd een gelijkaardig verbod ook ingesteld voor Antarctica. Het moratorium van Greenpeace zou betrekking hebben op de exploitatie van fossiele brandstoffen en mineralen, de commerciële visserij en het maritieme transport. De traditionele visvangst en de robbenjacht van de inheemse bevolking zouden echter ongemoeid worden gelaten. In afwachting van het internationale verdrag moet er volgens de milieugroepering echter een onmiddellijk moratorium worden ingesteld. Onder meer de scheepvaart volgt het smelten van de ijskap op de voet. Daardoor zouden er immers boven Alaska nieuwe corridors kunnen gecreëerd worden om de verbindingen tussen de verschillende continenten gevoelig in te korten. (MH)