'Griekenland zoekt elegante manier om eurozone te verlaten'

Exact twintig jaar nadat hij er voor waarschuwde dat de euro een economisch struikelblok zou worden, trekt economiegoeroe Martin Feldstein (Harvard University), die tevens lid is van de economische adviesraad van de Amerikaanse president Obama, opnieuw aan de alarmbel. ‘Griekenlands hervormingsplannen zijn onvoldoende om het gat in de begroting dicht te rijden en het land zal meer dan waarschijnlijke uit de eurozone worden gezet.'

‘De gedachte dat Griekenland op twee jaar tijd een tekort van 12% naar een tekort van 3% kan ombuigen is pure fantasie,' aldus Feldstein, die verwijst naar de ambitieuze plannen van Athene om dit jaar het begrotingstekort met 4% te reduceren en het tegen 2012 terug te dringen tot de Maastrichtnorm van 3%. Volgens Feldstein resten Griekenland niet veel opties: failliet gaan, de eurozone verlaten of een combinatie van beiden.

Met deze analyse gaat Feldstein regelrecht in tegen de diagnose van de voorzitter van de Europese Centrale Bank, Jean-Claude Trichet, die de Griekse strategie ‘overtuigend' heeft genoemd en het idee om Griekenland uit de eurozone te zetten als ‘absurd' catalogeert.  Feldstein krijgt wel de steun van een aantal prominente investeerders, waaronder George Soros, die zelfs het einde van de euro heeft voorspeld. Feldsteins idee is niet nieuw. Ruim een jaar geleden sprak hij voor het eerst over een versplintering van de eurozone.

Volgens Feldstein werkt Griekenland aan een scenario om op beleefde wijze de eurozone te verlaten, zijn munt te devalueren en terug te keren eens de boel is opgekuist.

Charles Wyplosz, een voormalige student van Feldstein en die nu het International Center for Monetary and Banking Studies in Genève leidt, zei tegen het persagentschap Bloomberg dat Feldsteins oplossingen niet enkel ‘onpraktisch' zijn, maar dat ze daarbovenop het equivalent zouden creëren van een moreel risico waarbij de andere zwakkere eurolanden - de zogenaamde PIIGS- geen enkel reden zouden hebben om hun tekorten te beperken of hun concurrentievermogen te verbeteren. ‘Amerikaanse economen zoals Feldstein hadden het de afgelopen tien jaar meestal verkeer. Ook de volgende tien jaar zullen ze foute voorspellingen blijven maken.'