Heeft China honderd keer meer goud nodig?

Indien de individuele goudconsumptie van de Chinese burger even hoog zou liggen als in Hong Kong of Saudi-Arabië, zou de jaarlijkse vraag naar het edelmetaal in China verhonderdvoudigen. Dat blijkt uit een rapport van de World Gold Council. In praktijk moet volgens het rapport echter verwacht worden dat tegen het einde van het decennium met een verdubbeling rekening gehouden zal moeten worden. Het voorbije jaar vertegenwoordigde de Chinese goudconsumptie een omzet van 14 miljard dollar. Daarmee staat China voor 11 procent van de wereldwijde vraag naar goud. De World Gold Council voegt er aan toe dat ook de Chinese goudproducenten hun productie hebben opgedreven, maar de gekende reserves vertegenwoordigen nog altijd slechts 4 procent van de wereldwijde voorraden. De World Gold Council zegt te verwachten dat de gekende goudreserves van China over zes jaar helemaal uitgeput zullen zijn.

"Indien China per inwoner evenveel goud zou consumeren als Saudi-Arabië, zou er volgens de World Gold Council 4.000 ton extra per jaar nodig zijn," aldus analist Frank Holmes, chief executive van UG Global Investors. "Dat is meer dan de wereldwijde vraag, die vorig jaar aan 3.386 ton kwam. Dat is geen realistisch cijfer, maar rekening houdend met een verdubbeling van de Chinese middenklasse over de volgende tien jaar, is ook een verdubbeling van de goudconsumptie zeker geen overdreven inschatting. Maar in ieder geval is het duidelijk dat de eigen Chinese productie die groeiende vraag niet zal kunnen bijhouden. Dat betekent dat op de wereldmarkt steeds meer goud naar China zal afgeleid worden. Dat zou een belangrijke impact kunnen hebben op de goudprijzen." Op dit ogenblik wordt in China per inwoner gemiddeld 0,26 gram goud geconsumeerd. Dat is één van de allerlaagste niveaus van de belangrijkste goudconsumerende landen.

Frank Holmes voegt er aan toe dat de binnenlandse consumptie een belangrijker motor wordt voor de economische groei van China dan de export. "Steeds meer Chinezen kunnen de armoede achter zich laten en de middenklasse vervoegen en van daaruit naar de welgestelde bevolkingsgroep doorgroeien," merkt hij op. "Op dit ogenblik zou de Chinese middenklasse al groter zijn dan de hele Amerikaanse bevolking. Deze middenklasse koopt grotere en beter ingerichte woningen en heeft van de Chinese autosector al wereldwijd marktleider gemaakt. Ook in provinciale steden zijn steeds meer westerse luxeproducten beschikbaar. Bovendien heeft China een eeuwenlange culturele affiniteit met goud, zodat het duidelijk zal zijn dat een groeiende middenklasse en een stijgende rijkdom tot een grotere goudverkoop zal leiden."

Met 3,25 gram per inwoner is Saudi-Arabië de grootste individuele goudconsument van de wereld, gevolgd door Hong Kong (2,25 gram), Turkije (1,1 gram), Egypte (0,75 gram) en Italië (0,65 gram). Daarna pas komen Groot-Brittannië en de Verenigde Staten. China staat op een twaalfde plaats. (MH)