Het verschil tussen de euro en de dollar... volgens Paul Krugman

De crisis in Europa begon niet toevallig in Griekenland, want Europa is als een klassieke tragische Griekse held, die wordt neergehaald door één enkele daad van overmoed: de creatie van de euro. In een opiniestuk in de New York Times magazine, dat zaterdag verschijnt, schrijft Nobelprijswinnaar Paul Krugman dat de euro van in het begin een dubieus idee was. De meeste Europese leiders lieten zich leiden door een vorm van 'magisch denken' en deden alsof de Europese medaille geen keerzijde had. Het grootste nadeel is dat de individuele eurolanden geen monetaire flexibiliteit meer hebben. Wanneer Ierland met een crisis wordt geconfronteerd, kan het zijn munt niet devalueren - het moet een pijnlijke deflatie ondergaan.

De Amerikaanse staten kunnen evenmin hun munt devalueren, maar die hebben wel het voordeel van een centrale federale regering die hen te hulp kan schieten en van een mobiel werknemersbestand, dat kan verhuizen wanneer jobs schaars zijn. Europa heeft geen van beiden. Er zijn taalbarrières die migratie ontmoedigen en sterke landen - Duitsland op kop - die weigeren de zwakke landen te helpen.

'Indien de eurozone wil overleven, zal dat moeten veranderen, zegt Krugman. 'De kans dat de huidige strategie - de crisis gewoon uitzweten- werkt, is klein... Europa's sterkste landen zullen een keuze moeten maken.' (FZ)