'Ierland staat aan de rand van de afgrond'

De situatie in Ierland wordt grimmiger met de dag. Een manifestatie van studenten die protesteerden tegen de verdubbeling van het inschrijfgeld aan de universiteit werd eerder deze week door de politie uit elkaar geslagen. Grof geweld werd daarbij niet geschuwd. Op onderstaand filmpje breekt de hel los vanaf minuut 3.30.  De Ierse economie staat al even aan de rand van de afgrond, maar omdat maar geen verbetering in zicht komt, begint nu ook het doorgaans erg beheerste Ierse volk te morren.

Ierland speelde het spel nochtans volgens de regels. Eens de omvang van de crisis bekend was nam het alle mogelijke stappen om zonder de hulp van het IMF besparingsmaatregelen door te voeren die alles overtroffen wat het IMF ooit zou hebben durven voorstellen. De solidariteit in het land was opmerkelijk: geen sociale onlusten, geen terroristische aanslagen.

Maar vandaag betaalt Ierland 7,6% rente wanneer het geld leent op tien jaar (in reële termen -deflatie meegerekend- is dat dichtbij 10%). Dit hypothekeert elke overlevingskans en als deze situatie nog lang aanhoudt kampt het land morgen met een onhoudbare schuldenlast.

Ierland kampt niet enkel met een über-sterke euro; de huidige malaise wordt volgens kenners veroorzaakt door (een combinatie van) nog eens drie zaken:

1. Twijfels omtrent de begroting, de omvang van de besparingen en de vrees dat de belastingsinkomsten onvoldoende zullen groeien.
2. Zorgen over de kostprijs van de redding van de banken, die steeds meer blijkt te gaan kosten.
3. Het in ontwikkeling zijnde nieuwe en permanente reddingsmechanisme van de EU, dat mensen die in staatsobligaties investeren niet gunstig gezind is.

Toch moet Ierland voor april 2011 geen noemenswaardige bedragen lenen op de financiële markten. Het land beschikt ook nog eens over 12 miljard euro aan pensioenreserves die in geval van nood kunnen worden aangesproken. Dat de rente blijft stijgen en ook de spread met Duitsland -de rentekloof op tien jaar bedraagt nu al 512 basispunten - blijft groeien, wijst er volgens de Britse journalist Ambrose Evans-Pritchard alleen maar op dat zich in Ierland eenzelfde scenario voltrekt als dat dat leidde tot de val van Griekenland. (FZ)