'IJsland zocht toenadering tot China omdat het door de EU en de VS werd verlaten'

'De VS hebben ‘nul’ interesse getoond in IJsland sinds ze hier vijf jaar geleden hun militaire basis sloten. De EU heeft IJsland in de tang genomen betreffende het dispuut over het geld dat Nederlandse en Britse spaarders verloren in het Icesave-débâcle. China en India daarentegen staken ons een helpende hand toe, net op een moment dat Europa ons vijandig was en de VS totaal afwezig waren.'

Dat heeft de president van IJsland, Ólafur Ragnar Grímsson, gezegd in een interview met de Financial Times. IJsland heeft de banden met China recent nog versterkt door de  Chinese tycoon Huang Nubo toe te laten 0,03% van het IJslandse grondgebied (300 vierkante kilometer) te kopen en er een resort voor eco-toerisme neer te poten.

Een aantal lokale politici en zakenlui vrezen dat dit project een dekmantel is voor China’s strategische belangen in IJsland, nu de opwarming van de aarde de Noordpool stilaan klaarmaakt voor olieboringen en scheepvaart. Grimsson zegt dat de overeenkomst uiteraard nauwgezet moet worden onderzocht, maar prees de interesse die China en India in IJsland toonden op een moment dat ‘s lands relaties met zijn traditionele Nato-bondgenoten onder druk kwam.

Grímsson  heeft de voorbije jaren sterk geïnvesteerd in de relatie met China en India. De voorbije zes jaar was hij vijfmaal in China en heeft naar eigen zeggen tijdens zijn presidentschap meer Chinese delegaties ontvangen ‘dan de VS, het VK, Duitsland, Frankrijk, Italië en Spanje samen.’